길이가 200m가 넘는 거대한 아치형 컴퓨터 모니터가 카지노 거리를 천정처럼 덮고 있고 그 모니터로는 다양한 영상쇼가 펼쳐진다. 올드 카지노가 밀집한 라스베이거스 다운타운의 명물 ‘프리몬트 스트리트 익스피어리언스’. 사진제공 라스베이거스 관광청
‘The Capital City of Entertainment’(세계 오락의 수도). 이런 거창한 이름의 도시는 과연 어딜까. 미국 네바다주의 카지노타운 라스베이거스다.
1년에 무려 3500만명의 관광객이 찾는 객실 수 14만개의 세계 최대의 관광타운. 24시간 365일 꺼지지 않는 카지노의 네온사인으로 한낮에도 불야성을 이루는 도박도시. 벌써 2009년 열릴 컨벤션의 개최 등록을 받는 세계 최대의 컨벤션 시티. 마이크 타이슨, 레온 스핑크스 등 슈퍼헤비급 복서의 세기적 결전의 독무대 등등….
이 오락의 수도에서는 화제도 끊이지 않는다. 화제 자체가 여기서는 비즈니스다.
1500만달러(약 187억원)나 들여 리노베이션한 호텔(데저트 인)을 헐고 다시 짓겠다는 황당한 계획, 한여름 땡볕 아래 세워 둔 차는 문고리도 붙잡지 못할 만큼 뜨겁게 달아오르는 모하비 사막 한가운데 도심에 500만달러(약 62억원)를 들여 순전히 얼음으로만 지은 카지노식당(아이스하우스 인 더 데저트), 록 클라이머가 자일에 매달린 채로 4층 높이의 원통형 저장고에서 주문한 와인을 찾아와 서브하는 기상천외의 와인바(포시즌 리조트), 4개 블록에 걸친 자동차 도로 위에 길이 200m의 아치형 천장을 설치하고 그 천장을 컴퓨터 모니터로 채운 뒤 매시간 그 모니터를 통해 전투기의 비행장면 등 영상을 보여주면서 침체된 카지노상권을 회복시킨 기발한 아이디어(프리몬트 스트리트 익스피어리언스) 등.
미라지 호텔의 화산분화 쇼, 트레저 아일랜드 호텔의 해적 쇼, 벨라지오 호텔의 음악분수조명 쇼, 베네시안 호텔의 호텔순환 곤돌라 등은 더 이상 화젯거리가 안될 정도다. 이런 라스베이거스에 새 명물이 탄생했다. 세계 굴지의 카지노 리조트 그룹인 파크 플레이스 엔터테인먼트 코퍼레이션이 시저스 팰리스 호텔에 9500만달러(약 1187억원)를 들여 시행중인 새 건축계획의 하나로 들어선 ‘콜로세움’이라는 원형극장(4000석) 건물이다.
극장 하나가 뭐 대단한 뉴스냐고 물을 수도 있지만 사연을 듣고 나면 ‘역시 라스베이거스’라고 고개를 끄덕이게 된다.
그 첫째 사연. 이 극장은 단 한사람의 공연을 위해 지어졌다. 주인공은 캐나다 퀘벡주 출신의 여가수 셀린 디옹. 1억5000만장의 앨범 판매고로 ‘음반 최다판매 여가수’로 공인된 슈퍼스타다. 디옹의 이 공연은 25일 개막된다. 제목은 ‘A New Day’.
둘째는 연출가 프랑코 드라고네다. 쇼의 천국 라스베이거스에서 최고로 손꼽히며 수년 째 연일 매진 사태를 기록하는 ‘오’(알파벳 O·벨라지오 호텔)의 연출자. 극장 설계가 그의 공연 아이디어에 맞춰 이뤄질 정도다. 제작자 역시 거물. 닐 다이아몬드부터 브리트니 스피어스의 순회공연, 이글스 야니의 콘서트를 프로듀싱 해온 ‘콘서트 웨스트’가 맡았다.
셋째는 공연 무대. 60명의 무용수는 합창 퍼포먼스 아트는 물론 타악기 연주와 에어리얼 및 아크로바틱(공중묘기)까지 구사하며 초대형 LCD화면과 최첨단 테크놀로지가 동원된 환상적 무대효과를 이용, 공연장을 셀린 디옹 자신이 노래로 재창조하는 전혀 새로운 우주공간으로 펼쳐낸다.
넷째는 티켓 판매. 3개월 단위(60회 공연·24만석)로 예매하는데 판매개시 즉시 전 세계에서 20만장이 팔려 나갔다.
조성하기자 summer@donga.com
시저스 팰리스 호텔의 원형극장 콜로세움. 사진제공 파크플레이스 엔터테인먼트
●공연 관람 정보
①공연=매주 수∼일요일(5회) ②가격=87.50달러(11만원) 127.50달러(16만원) 150달러(18만7000원) ③구입=△온라인 www.ticketmaster.com(keyword는 A New Day) △현장구매는 시저스 팰리스의 콜로세움의 박스 오피스. ③셀린 디옹 홈페이지=www.celinedion.com(온라인 티켓구매 및 팬클럽 가입 가능) ④라스베이거스 관광청=△한글 www.lasvegasfreedom.co.kr △영어 www.lasvegasfreedom.com