서른을 훨씬 넘긴 나이 때문인가. 256명의 남녀 단식 출전 선수 가운데 최고령. 코트를 바꿀 때마다 잠시 벤치에 앉아 있는 그의 지친 표정은 이대로 시간이 멈추기를 바라는 것 같았다.
하지만 백전노장 안드레 아가시(33·미국·사진)는 세월의 흐름을 거스를 만한 뜨거운 승부욕과 풍부한 경험을 갖고 있었다.
29일 파리 인근 롤랑가로스에서 열린 시즌 두 번째 메이저 테니스대회 프랑스오픈 남자단식 2회전. 1월 호주오픈에 이어 메이저 2연승을 노리는 2번 시드의 아가시는 크로아티아의 신예인 세계 74위 마리오 안치치(19)에게 3-2(5-7,1-6,6-4,6-2,7-5)로 역전승했다.
1,2세트를 먼저 내주며 위기를 맞은 아가시는 3세트를 따내며 제 페이스를 찾았고 특유의 안정된 스트로크를 앞세워 내리 두 세트를 더 잡아 3시간13분의 접전을 마감했다. 아가시가 세트스코어 0-2의 열세를 딛고 승부를 뒤집은 경우는 이 대회에서만 3번째.
이날 승리로 아가시는 개인 통산 763승을 올려 피트 샘프러스(미국)를 제치고 현역 선수 가운데 최다승 보유자가 됐다. 역대 다승 랭킹에서는 6위. 아가시는 “코트에 선 순간 결코 진다고 생각하지 않았다. 승부가 끝날 때까지는 알 수 없기 때문이다”라고 말했다.
여자 단식에선 세계 52위의 샛별 애슐리 하클로드(18·미국)와 9번 시드 다니엘라 한투호바(20·슬로바키아)의 3회전이 화제를 뿌렸다. 금발의 깜찍한 외모를 지녀 ‘제2의 쿠르니코바’로 불리는 하클로드는 1m80, 56kg의 모델급 신체조건을 앞세운 한투호바를 3시간8분의 사투 끝에 2-1(7-6,4-6,9-7)로 이기는 파란을 일으켰다.
김종석기자 kjs0123@donga.com