'반지의 제왕' 안정환(27·시미즈 S펄스)의 유럽행은 물 건너 간 것일까.
2002한일월드컵의 최고스타로 부상했던 안정환은 최근까지 유럽행을 추진했지만 다양한 문제들이 걸림돌도 작용해 진로가 불투명한 상황이다.
가장 큰 문제는 돈. 안정환의 에이전트사인 이플레이어는 안정환을 페루자(이탈리아)에서 시미즈(일본)로 이적을 도운 일본 측 대행사 PM에 280만 달러를 지급해야 하는 것을 포함해 돈 문제가 복잡하게 얽혀 있다. PM사는 안정환의 이적과 관련해 최소한 이적료 250만달러(30억원)에 연봉 80만달러(9억6000만원) 정도는 받아야 한다고 주장하고 있다.
최근 스페인을 방문하고 돌아온 이플레이어는 "프리메라리가의 바야돌리드가 유니폼 스폰서비 120만유로(15억원)만 구해온다면 안정환을 받아주겠다"고 밝혔다. 이적료와 연봉을 요구대로 주는 대신 광고 스폰서비를 끌어오라는 얘기.
그러나 안정환은 이에 대해 "나의 가치를 떨어뜨리는 일"이라며 강력하게 반발하고 나서 바야돌리드 행도 무산된 상태. 이플레이어측은 안정환이 비교적 나이가 많고 페루자 시절 부진했으며 올 시즌 일본무대에서도 활약이 미비했던 점도 이적에 불리하게 작용했다고 지적했다. 안정환의 포지션이 공격수라는 점 때문에 프리메라리가에서 그다지 관심을 보이지 않는다는 점도 걸림돌. 축구전문가들은 그 정도 액수면 발칸지역이나 동유럽 또는 남미지역에서 안정환 보다 기량을 좋은 공격수들이 얼마든지 영입할 수 있다며 스페인 행에 의문을 표하고 있다.
문제는 이러한 상황을 모르고 안전환이 이천수가 최근 지난 시즌 스페인 2위 팀인 레알 소시에다드에 이적료 350만달러(42억원), 연봉 50만달러(6억원)에 전격 이적한 것에 '나는 더 받아야 된다'는 자존심을 내세우고 있는 것도 이적의 큰 장애물로 작용하고 있다.
안정환은 빅 리그 진출을 좌절될 경우 은사인 거스 히딩크 감독의 PSV 아인트호벤(네덜란드) 이적도 노리고 있지만 이 또한 아인트호벤의 선수 수급 및 재정문제로 쉽지 않다.
그동안 '유럽행'을 추진하던 안정환에 대해 관망적이 자세를 취했던 시미즈도 최근 그를 잡아두기 위해 적극적을 나서고 있는 상태. 안정환의 한 측근은 "안전환이 시미즈 생활에 만족하고 있는 것 같다. 이천수의 이적 등으로 자존심이 상한 것도 있지만 유럽진출에 대한 의지가 확연히 줄어들었다"고 한마디.
결국 안정환은 당분간 일본에서 뛸 가능성이 현재로선 가장 높은 상태다.
양종구기자 yjongk@donga.com