서울대 정운찬(鄭雲燦·사진) 총장이 서울대 학부생과 대학원생의 정원을 대폭 축소하겠다는 방침을 다시 밝혔다.
정 총장은 9일 오전 서울 역삼동 리츠칼튼호텔에서 대한상공회의소 초청으로 열린 ‘한국의 미래와 대학의 비전’이란 강연에서 “내실 있는 교육환경을 만들기 위해 현재 4000명가량 되는 학부생 정원을 3000명 선으로 대폭 감축할 계획”이라고 밝혔다.
정 총장은 이어 “서울대 교수 1인당 2, 3명의 대학원생을 배정하고 이 학생들에게 등록금과 생활비를 전액 지원할 방침이며 이를 위해 대학원 정원 감축도 불가피하다”고 말했다.
정 총장은 또 사교육과 부동산값 문제와 관련해 “기회 균등을 보장하기 위해 고교평준화 정책은 폐지돼야 하며 중고교 입시도 부활시킬 필요가 있다”고 밝혔다.
한편 정 총장은 2005년부터 도입될 학부대학제도와 관련해 “대학 2학년 때까지는 정해진 학과 없이 폭넓은 기초교육을 받을 수 있도록 할 것”이라며 “역사와 정치계열 학과군도 가까운 시일 안에 통합을 유도할 방침”이라고 밝혔다.
정 총장은 이날 오후 기자들과 만나 정원 감축 문제에 대해 “힘닿는 대로 줄이고 싶지만 규모와 시기에 대해서는 정해진 바 없다”며 “현재 이 문제를 연구하기 위해 각 단과대학 교수로 구성된 ‘스터디팀’이 활동 중”이라고 덧붙였다.
정 총장은 이 자리에서 “미국의 명문 대학들도 정원이 1500명을 넘지 않으며 학생이 많으면 혜택을 주기도 힘들다”면서 “졸업생이나 수험생들은 반발하겠지만 정원 감축이 되면 ‘서울대가 모든 것을 독차지하는 것 아니냐’는 비판도 면할 수 있을 것”이라고 말했다.
정 총장은 또 “좋은 인재는 여러 학교에서 공급돼야 한다”며 “보건복지부에서 서울대에 한의학과를 만들자는 요청을 몇 차례 해왔으나 모두 거절했다”고 덧붙였다.
유재동기자 jarrett@donga.com