정부는 조난사고가 발생한 남극세종기지 운영 개선대책을 내년 3월가지 마련키로 하고 한국해양연구원 주관하에 전문가 특별팀을 구성하기로 했다.
정부는 10일 고건(高建) 국무총리 주재로 국정현안 정책조정회의를 열어 △세종기지의 수송 및 통신 장비 현대화 △쇄빙연구선 우선 확보 △위성위치확인시스템(GPS)과 음파탐지기 등 안전장비 개선을 골자로 한 후속대책을 마련했다고 총리실이 밝혔다.
또 이번에 조난사고를 당했다가 구조된 7명의 대원들과의 면담을 통해 본인이 원할 경우 본국에 귀환시키기로 했다. 7명의 대원들은 남극잔류를 희망하고 있는 것으로 알려졌다.
정부는 이와 함께 유사 사고 발생시 남극에 기지를 운영하는 국가들과 긴밀한 협조체제를 구축하는 방안을 '남극조약'에 반영할 수 있도록 외교적 노력을 강구해 나간다는 방침이다. 아울러 수색 구조 활동에 적극 협력해준 러시아 칠레 중국 등 관련국에 감사 서한을 발송할 계획이다.
총리실 관계자는 "고(故) 전재규 연구원의 시신은 이르면 12일, 늦어도 13일까지 서울에 도착할 것"이라고 말했다.
이종훈기자 taylor55@donga.com