영국인 스쿠버다이버인 마크 엘야트가 313m 잠수로 세계기록을 경신했다.
엘야트는 지난주 태국 푸켓섬 연안에서 스쿠버다이빙으로 존 베넷이 2001년 세운 종전기록(308m)을 5m나 넘어서는 세계기록을 작성했다고 현지신문 ‘푸켓 가제트’가 22일 보도했다. 약 100층 건물이 들어갈 만한 깊이의 심해 잠수에 성공한 엘야트는 “달나라에 가는 것처럼 외로운 여행이었다”고 소감을 밝혔다.
그동안 다이빙의 인간 한계점은 305m로 여겨져 왔다. 그러나 베넷이 이 한계를 깬 뒤 2년 만에 엘야트가 또 다른 기록을 세운 것.
엘야트는 313m 지점까지 12분 만에 도달했으나 수면 위로 올라오는 데는 무려 6시간40분이 걸렸다. 빨리 상승하면 잠수병에 걸려 위험하기 때문. 엘야트는 보조 잠수원들의 도움을 받아 6개의 산소통을 소비하며 무사히 수면에 도착했다. 태국의 푸켓 다이빙회사에서 기술고문으로 재직 중인 엘야트가 위험한 심해 잠수에 도전한 이유는 지난 2월 잠수병에 걸려 3개월 동안 치료를 받은 뒤 안전하게 수면으로 떠오르는 방법을 연구하기 위해서였다고.권순일기자 stt77@donga.com