《온 국민에게 충격과 슬픔을 안긴 대구지하철 방화 참사. 192명이 숨지고 148명이 다친 참사가 발생한 지 18일로 1년을 맞는다. 참사 이후 1년이 됐지만 병마와 싸우는 부상자와 유족들은 여전히 ‘후유증’에 시달리며 힘겨운 나날을 보내고 있다. 사고로 ‘반쪽 운행’ 하던 대구지하철 1호선과 화염에 휩싸였던 중앙로역도 정상을 되찾았다. 그러나 시민들은 여전히 불안한 표정을 감추지 못하고 있다. 참사 1주년을 맞아 앞으로 과제와 그동안의 수습 과정, 당국의 재발방지대책을 짚어본다.》
▽아물지 않는 상처=“숨을 제대로 쉴 수 없고 늘 가슴이 답답해 ‘죽고 싶다’는 생각이 들 때도 있어요.”
사고 당시 뜨거운 연기를 너무 마셔 기도에 화상을 입고 세 차례 수술을 받은 송모씨(36·여)는 호흡장애는 물론 언어장애까지 겪고 있다.
송씨의 남편(37)은 “성대에 화상을 입은 아내가 (목소리를 제대로 낼 수 없어) 아이들과 이야기를 나누지 못하고 있다”며 눈시울을 붉혔다.
박모씨(60·대구 달성군)는 참사 당시 급히 대피하다가 뇌출혈을 일으켜 아직도 입원 중이다. 박씨는 최근 정신질환 증세까지 보이고 있다.
희생자 가족들도 극도의 상실감으로 인한 ‘심리적 공황 상태’에 빠져 있다.
참사로 아내와 아들을 한꺼번에 잃은 박모씨(36)는 “밤마다 아내와 아들의 모습이 떠올라 술을 마시지 않고는 잠자리에 들 수 없다”고 말했다.
어머니를 잃은 강모씨(43)는 “생전에 잘해 드리지 못한 게 마음에 걸려 죄인이 된 심정”이라며 “사람 만나는 일도 귀찮아 집에서만 지냈다”고 말했다.
대구대 정신건강상담센터 최웅용(崔雄鎔·심리학) 교수는 “유족과 부상자 36명을 상담한 결과 상당수가 우울증과 대인기피증, 심리적 무력증을 보이고 있다”며 “체계적 진단과 심리치료가 시급하다”고 말했다.
▽피해 및 보상=사망자 192명 중 신원이 확인되지 않은 6구를 제외한 186명의 유족에게 1억∼6억6200만원의 법적배상금이 지급됐다. 부상자에게는 1인당 600만∼3억4100만원이 지급됐다.
유족과 부상자에게는 국민성금(668억원 모금)으로 별도의 ‘특별위로금’이 지급됐으나 부상자 가운데 63명은 금액 산정에 이의를 제기해 지급이 늦어지고 있다.
국민성금 가운데 특별위로금 용도로 지출되고 남은 130억원에 대한 처리 문제를 두고 유족대책위와 부상자대책위간에 의견이 엇갈려 논란이 일고 있다.
▽추모사업=희생자 유골을 안장할 ‘추모묘역’은 대구시가 유족대책위와 대구 천주교 공동묘지 부근 야산에 조성하기로 합의해 행정 절차를 밟고 있다. 하지만 인근 주민들이 시에 진정서를 내는 등 집단 반발해 어려움이 예상된다.
또 유족들은 불에 탄 시설물과 추모의 글이 남겨진 중앙로역 지하 2층 지하공간(길이 27m, 높이 2.8m)을 ‘추모의 벽’으로 보존하자는 입장이나 부상자 가족들은 “역을 지날 때 마다 악몽 같은 기억을 떠올려야 하느냐”며 반대하고 있다.
▽재발방지 대책=대구시지하철공사는 참사 후 지하철 1호선 전동차 204량의 의자와 등받이 시트를 모두 방염 처리했다. 또 올해 말까지 역사 승강장 등에 개인소화기를 휴대한 안전요원 125명을 배치하기로 했다.
지하철공사는 4월까지 시범적으로 1호선 전동차 6량을 대상으로 바닥재, 객실의자, 벽면, 천장 등 내부를 불연성 자재로 바꾸기로 했다.
이어 내년 6월까지 나머지 전동차 198량의 내부를 모두 불연재로 바꾸고 종합사령실-기관사-역무원간 교신이 가능한 ‘통합무선통신 시스템’도 2007년까지 갖출 계획이다.
대구=정용균기자 cavatina@donga.com
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