“개혁공천이 물 건너갔다는 비판이 우세합니다. 다음 낙천대상자 중 공천이 확정된 인물은 누구일까요? 1-홍○○ 2-김×× 3-홍△△.”
“헌정을 유린하고 국민을 배반한 대통령 탄핵결의안에 대한 국민저항이 전국적으로 확대되고 있습니다. 다음 중 탄핵 표결에 불참한 의원은? 1-박○○ 2-추△△ 3-김××.”
한 인터넷 언론사가 ‘낙선운동’을 벌이고 있는 총선시민연대와 함께 이 같은 경품 퀴즈 행사를 열고 있어 논란이다. 이 행사는 시민연대의 홈페이지를 통해 이뤄지고 있으며, 지난달 3일 시작돼 선거일까지 진행할 계획이다.
특히 대부분의 문항이 특정 당의 대표나 국회의원들을 대상으로 하고 있는 데다 해당 화면에서 마우스 버튼으로 클릭하면 ‘민주수호 국회심판’, ‘탄핵무효’, ‘보고찍자 낙선명단’ 등의 글이 떠 특정 정당을 지지한다는 느낌을 주고 있다.
이에 대해 시민연대측은 “모든 네티즌들이 낙선 대상자 명단을 보도록 하는 것이 행사의 목적”이라며 “많은 네티즌이 공감하는 내용을 추려 문항을 만든 만큼 문제되지 않는다”는 입장이다. 인터넷 언론사측도 “우리 홈페이지를 통해 이 행사에 연결되도록 하는 데 동의했을 뿐, 문항 선정과 이벤트 내용은 직접적인 관계가 없다”고 말했다.
중앙선관위 김용희 지도과장은 “언론사가 선거운동을 표방한 시민단체와 연계한 행사 또는 활동을 했다면 언론의 중립성 위반과 관련해 논란의 소지가 있다”며 “14일의 전체위원회에서 이 문제를 논의하겠다”고 밝혔다.
경남 거창군선거관리위원회의 한 관계자도 “헌재 결정이 나기도 전에 총선과 연관시켜 탄핵문제를 거론하는 것은 적절치 못하다”며 “특히 경품 증정을 통해 행사참여를 유도했다면 기부행위에 해당할 수 있다”고 말했다.
창원=김재영기자 jaykim@donga.com