“열린우리당은 노무현 대통령의 임기가 끝나면 없어질 것이다. 권력과 함께 사라질 것이다.”
민주당 한화갑(韓和甲) 대표는 7일 6·5 재·보선 승리 이후 출입기자들과 가진 첫 오찬간담회에서 이같이 말한 뒤 “민주당은 다르다”고 강조했다.
그는 “이승만(李承晩) 대통령 때의 자유당, 박정희(朴正熙) 대통령 때의 공화당, 전두환(全斗煥) 대통령 시절의 민정당, 김영삼(金泳三) 대통령 시절의 신한국당이 모두 당시 권력을 잡은 대통령이 만든 당으로 집권자와 진퇴를 같이했다”며 “권력과 여당의 존속에는 동일한 주기가 일종의 법칙처럼 작용하는 것 같다”고 분석했다.
그는 특히 “노 대통령은 연세대 특강에서 이전의 대통령들을 모두 부정적으로 평가했지만, 현직 대통령이 전직 대통령의 공과를 함부로 평가한다는 것은 있을 수 없는 일”이라고 지적했다.
그는 또 “요즘은 재·보선 기다리는 낙으로 산다. 광주에서도 지금 당장 재·보선을 한다면 이길 수 있다”며 전남지사 재·보선 압승에 따른 자신감을 피력했다.
그는 열린우리당과의 통합 가능성에 대해 “통합하려면 왜 분당을 했겠느냐”고 반문한 뒤 “갈 사람이 있다면 말리지 않겠지만 나는 민주당을 베고 순사(殉死)할지언정 떠나지 않겠다”고 일축했다.
박성원기자 swpark@donga.com