경남도청 간부들이 6월 보궐선거에서 당선된 김태호(金台鎬) 도지사를 보좌하는 행태를 보면 납득하기 어려운 구석이 많다. 그를 골탕 먹이기로 작정했거나, 충성경쟁에 눈이 먼 것 아닌가 하는 의구심마저 들 정도다.
가지 말아야 하거나, 가서는 안 되는 길로 김 지사를 안내하고 있기 때문이다.
경남도는 최근 김 지사가 20일 입주한 창원시내 한 아파트에 1400여만원 어치의 가전제품과 생활용품을 들여놨다. 모두 예산으로 구입해 둔 것이었다.
반대 의견도 있었지만 “지사가 개인 돈으로 전세까지 얻었고 공적인 업무를 많이 수행하는 만큼 집기를 넣어 준 뒤 나중에 회수하자”는 주장에 눌렸다.
그러나 “관사는 행정재산 관리차원에서 생활용품 구입과 유지 수선비를 예산으로 충당할 근거가 있으나 사저는 곤란한 것 아니냐”는 이야기가 돌았고, 얼마 뒤 김 지사는 이를 모두 들어내게 했다. 집기들은 빈 집인 창원시 용호동 옛 도지사 관사에 보관돼 있다.
이 문제는 쉬쉬하는 가운데 일단락 됐지만 600여만원의 예산으로 사저에 넣어주기로 한 컴퓨터와 사무기기는 논란의 여지를 남겼다.
앞서 경남도는 지난달 예비비로 김 지사의 아파트 관사를 구입하려다 언론 보도로 비판여론이 일자 김 지사의 지시를 받고 뒤늦게 철회했다. 당시 “아파트 구입에 예비비를 전용하는 것은 적절한 예산 집행이 아니다”는 지적이 있었으나 몇몇 참모가 ‘고(go)’하는 바람에 망신을 샀다.
이밖에 공무원 노조와의 인사협약 체결 등 현안에 대처하는 과정에서 “경남도와 도지사의 앞날을 위해 진정 고민하는 간부가 없다”는 지적도 제기됐다.
경남도 관계자는 “관사와 집기 문제 등은 시비를 가릴만한 사안이 못된다”며 “경제적으로 힘든 도지사를 생각해주다 벌어진 일”이라고 말했다.
한마디로 규정과 절차를 무시해놓고도 대수롭지 않게 여기는 태도다. 이들과 함께 김 지사가 과연 ‘세계로 미래로 뉴 경남’을 건설할 수 있을지 염려스럽다.
김 지사 쪽에서는 “소소한 부분까지 어찌 챙기느냐”고 말할지 모른다. 하지만 업무가 미숙하거나 관심을 덜 두어 도정(道政)이 뒤틀리고 헛발질이 반복되면 그것은 대범함과 거리가 있으며 관리자로서도 흠결일 것이다.
강정훈기자 manman@donga.com