원전수거물 관리시설(원전센터) 부지를 고준위 폐기물과 중·저준위 폐기물 등 2곳으로 나눠 분산 선정하는 방안이 정부안으로 사실상 확정됐다.
3일 산업자원부 등에 따르면 1일 산자부, 과학기술부, 행정자치부 장관 등이 참석한 가운데 비공개로 진행된 원전수거물 관계 장관회의에서 2008년 이전에 중·저준위 폐기물 처리장을 건설하기로 합의한 것으로 밝혀졌다.
정부는 또 사용후 연료 등 고준위 폐기물을 중·저준위 폐기물 처리장에 임시 저장하는 방안 대신 시민단체와 국회, 정부 관계자 등이 참가하는 공론화 기구에서 논의하는 방안에 대해서도 의견을 모은 것으로 알려졌다.
폐기물은 방사능의 세기에 따라 중·저준위와 고준위 폐기물로 구분된다. 현재 건설을 추진 중인 원전센터는 중·저준위 폐기물과 고준위에 해당하는 사용후 연료를 같은 부지 내에 저장하도록 돼 있다.
산자부 조석(趙石) 원전사업지원단장은 “원전센터 부지를 복수로 선정하는 방안을 유력한 대안으로 검토하고 있으며 관계 장관회의에서도 이에 대한 특별한 이견이 없었던 것으로 안다”고 말했다.
그러나 정부는 현재 원전센터 부지 선정의 유일한 후보로 남아 있는 전북 부안군에 대한 처리 문제는 결론을 내지 못했다.
고준위 폐기물 처리장과 중·저준위 폐기물 처리장을 복수로 선정하고 부안군은 중·저준위 폐기물 처리장으로 지정하는 방안 등이 내부적으로 제시되고 있지만 이는 시민단체와 부안군 등의 동의가 있어야 가능하다.
이에 따라 원전센터 복수 선정 방안 채택 여부와 부안군의 처리 문제는 시민단체 등과 협의를 거쳐 10월 하순에 열리는 원자력위원회에서 최종 결론이 날 전망이다.
박 용기자 parky@donga.com