인도 베트남 방문을 마치고 돌아온 노무현(盧武鉉) 대통령이 13일 오후 수석비서관 및 보좌관 회의를 주재하는 것으로 국내 복귀 후 공식 집무에 들어갔다.
노 대통령은 이날 회의에서 “기업의 해외 이전이 산업공동화를 불러온다는 우려가 있는데, 전략적으로 중요한 산업 외에 일반 제조업 중 국내에서 경쟁력을 확보하기 어려운 경우 능동적으로 해외에 진출하는 것이 국내 연관산업에도 도움이 된다”고 강조했다.
해외 진출기업의 투자 애로사항 해소를 위한 정부의 적극적인 지원과 장기적인 에너지 전략 수립도 지시했다. 최근 두 차례의 해외 순방에 따른 후속조치인 셈이다.
노 대통령은 앞으로 1개월가량 국내에 머문 뒤 연말까지 계속 해외 순방에 나선다. 다음달 중순에는 칠레에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석과 브라질 아르헨티나 방문이, 다음달 말부터 12월 초까지는 ‘동남아국가연합(ASEAN)+한중일 정상회의’ 참석과 영국 등 유럽 3개국 순방 일정이 잡혀있기 때문. 12월 17∼18일에는 일본도 방문한다.
따라서 다음달 중순까지의 1개월은 노 대통령에겐 국내의 여러 정치현안에 대한 가닥을 잡아야 하는 시기다.
하지만 청와대 참모들은 “노 대통령이 국가보안법이나 과거사 문제 등 정치적 현안에 대해선 더 이상 개입하지 않을 것”이라고 말한다. 최근의 잇단 해외순방에서 체감한 경제통상 분야의 구상을 구체화하고, 다음 순방을 준비하려면 국내정치 문제에 신경 쓸 여력이 없다는 것.
25일 정기국회 시정연설을 이해찬(李海瓚) 국무총리가 대신하도록 한 것도 국내 정치문제에 관한 한 이 총리를 내세운다는 분권형 국정운영 실험을 계속할 뜻을 드러내는 대목이다.
다음달 2일 미국 대통령선거가 치러진다는 점도 노 대통령이 국내정치에 몰두하기 어렵게 만드는 요인이다. 미 대선 후 북핵 문제를 포함한 외교안보 전략을 전반적으로 재점검해야 하기 때문.
노 대통령은 APEC 기간 중 조지 W 부시 미 대통령과 개별 정상회담을 갖는다. 부시 대통령이 재선에 성공할 경우 그 어느 때보다 이 회담에 총력을 기울일 수밖에 없다는 게 청와대 측의 설명이다.
김정훈기자 jnghn@donga.com