제주지역 카지노 업체, 제주상공회의소, 운수업체 직원 등 1000여명이 15일 제주도청 앞에서 ‘제주경제 살리기 범도민 궐기대회’를 열고 있다. -제주=연합
15일 제주도청에서 열린 국회 문화관광위원회의 제주도청 및 한국관광공사 제주지사에 대한 국정감사에서는 제주 관광산업의 위기 문제가 최대 현안으로 다뤄졌다.
여야 의원들은 경제 불황과 성매매 특별법 시행에 이어 카지노 신규허가 방침이라는 ‘3각 파도’를 맞아 최악의 상황으로 내몰린 제주 관광산업의 회생 방안을 집중적으로 캐물었다.
특히 카지노 신규허가 방침에 대해서는 제주 관광산업에 미치는 부정적 영향에 대한 우려가 많았다. 2003년 1018억원의 매출을 기록한 제주 카지노가 지역 내 고용창출과 관광산업 전반에 미치는 영향이 작지 않기 때문.
이날 열린우리당 김재윤(金才允) 의원은 “제주 카지노 산업이 생존권을 위협받는 차원으로 내몰렸다”며 대책을 촉구했다.
한나라당 정병국(鄭柄國) 의원은 “제주도민은 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 유치 실패와 카지노 문제 등으로 인해 박탈감을 느끼고 있다”며 “국제경쟁력을 가진 대형 카지노 리조트를 중문단지에 개발하는 방안을 노무현(盧武鉉) 대통령을 독대해 직접 건의할 생각이 없느냐”고 촉구했다.
민주당 손봉숙(孫鳳淑) 의원은 서면질의를 통해 “외국인 전용 카지노의 2002년 평균 가동률이 3.8%에 불과한 데도 여론수렴과 타당성 연구 없이 카지노가 신규허가 되면 카지노 경영은 더욱 어려워진다”고 지적했다.
김태환(金泰煥) 제주지사는 “카지노 산업의 회생을 위해 문광부 장관을 면담해 어려움을 호소했고, 카지노 업체와도 수차례 대화해왔다”며 “책임지고 노력하겠다”고 답변했다.
문광위는 전날 제주에서 정부·학계·업계 대표들과 함께 ‘제주관광개발의 실태와 과제’란 주제로 정책토론회를 갖고 관광 활성화 대책을 모색하는 등 제주 경제 살리기에 민·관·정·업계가 머리를 맞대기도 했다. 토론회에서는 △국제회의도시 지정 △쇼핑 아웃렛 건설 △제주 전역 면세지역 지정 △리조트형 카지노 조성 등이 제안됐다.
한편 국감이 진행되는 동안 도청 앞에서는 제주지역 8개 카지노 업체 종사자로 구성된 ‘카지노 생존권 확보 투쟁위원회’를 비롯해 상공회의소 청년회의소 택시운동사업조합 등 경제 관련단체들이 ‘제주 경제 살리기 범도민 궐기대회’를 개최했다.
이들의 핵심 주장은 서울 부산에 대한 카지노 신규허가 방침을 철회하라는 것. 가뜩이나 적자에 시달리는 제주 카지노가 고객 유출로 인해 빈사상태로 내몰려 호텔 등 숙박업 요식업 항공업 등의 연쇄 위기를 초래할 것이란 논리였다.
제주=윤종구기자 jkmas@donga.com