미국 정부는 2002년 북한이 우라늄 농축용 원심분리기 2600대 분량에 해당하는 고강도 알루미늄관 150t을 러시아에서 입수한 사실을 포착했으며, 이로 인해 2차 북핵 위기가 시작됐다고 아사히신문이 5일 보도했다.
이 신문은 전직 미국 고위관리를 포함한 복수의 6자회담 관계자의 말을 인용해 이같이 전하고 북한의 이런 움직임은 북-미합의(1994년)의 붕괴와 2002년 10월 시작된 북핵 위기의 발단이 됐다고 지적했다.
관계자들에 따르면 북한은 러시아 업자에게서 원심분리기의 부품인 고강도 알루미늄관 150t을 입수했으며 파키스탄의 핵무기 개발 주역인 압둘 카디르 칸 박사의 ‘핵 암시장’을 통해 원심분리기 실물 20대와 설계도면도 확보했다.
북한은 독일 업자에게서도 알루미늄관 200t을 사들이려 했지만 독일 당국이 2003년 4월 이 업자의 수출 기도를 적발해 미수에 그친 것으로 알려졌다.
미국 정보당국은 이에 따라 북한이 비밀리에 우라늄 농축을 시도하고 있다고 판단하고 정보를 포착한 2002년 6월부터 북한 측의 동태를 주시해 왔다는 것.
도쿄=박원재 특파원 parkwj@donga.com