청와대는 노무현(盧武鉉) 대통령과 박근혜(朴槿惠) 한나라당 대표의 회담에 대해 8일 “이번 회담은 대화와 상생의 정치로 가는 첫 출발점”이라고 공식 평가했다.
또 열린우리당 지도부는 회담을 계기로 선거제도 개혁에 적극 나선다는 방침을 정했다.
그러나 열린우리당 관계자들의 비공식 반응은 혼란스러울 만큼 엇갈렸다. 박 대표가 지역구도 극복에 대한 대안 없이 ‘노(NO)’만 했다는 비판이 있는가 하면, 오히려 박 대표를 옹호하며 차제에 노 대통령이 연정론을 중단해야 한다는 주장도 나왔다.
채수찬(蔡秀燦) 의원은 “대통령이 제시한 연정이 지역구도 타파와 어떤 연관을 갖는가에 대한 대국민 설명이 부족했던 것처럼 박 대표 설득에도 실패한 것”이라고 평가했다.
정봉주(鄭鳳株) 의원은 “대통령은 사실상 ‘정신적 탈당’ 상태다. 개헌 논의 물밑작업도 벌이지 않는 열린우리당은 ‘식물정당’”이라며 여당을 비난했다. 우윤근(禹潤根) 의원은 “대통령이 결정적인 순간에 개헌 문제를 국민투표에 부칠 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.
한나라당은 박 대표가 ‘판정승’을 거뒀다고 자평했다. 회담에 배석했던 인사는 “박 대표가 전투적으로 나갔다”며 “노 대통령이 회담 2시간쯤 되자 짜증을 내며 (회담을) 끝내고 싶어 했다”고 전했다.
민주당은 노 대통령이 ‘호남당을 벗어나기 위해 열린우리당을 창당했다’고 말한 대목을 문제 삼았다. 유종필(柳鍾珌) 대변인은 “16대 당시 민주당은 굳이 지역구도로 표현하자면 비영남 전국정당이지 호남당이 아니었다”며 “호남과 민주당이 무슨 큰 죄를 지었기에 대통령은 틈만 나면 매도하는지 모르겠다. 먹던 우물물에 침을 뱉는 행위는 인간의 도리가 아니다”고 말했다.
한편 맹형규(孟亨奎) 한나라당 정책위의장은 이날 자신의 홈페이지에 올린 글에서 노 대통령의 ‘다음 수’를 제시했다. 선거구제 개편을 둘러싼 정기국회 파행→대통령 당적이탈→개헌 및 임기단축 로드맵 제시→정치권의 합의 실패와 대통령의 개헌안 발의→개헌안 국회 부결과 대통령직 사퇴→조기선거와 열린우리당 재집권 시나리오가 그것이다.
정용관 기자 yongari@donga.com
하태원 기자 taewon_ha@donga.com