[헉! 튀는 과학]동물도 눈물로 이성의 관심을 끈다

사람 외에 동물도 눈물로 이성의 관심을 끈다는 사실이 ‘네이처’ 6일자에 소개됐다. 연구에 따르면 생쥐 수컷이 짝짓기를 할 때 독특한 단백질 성분이 포함된 눈물을 흘렸는데 이 눈물이 암컷 몸에 닿자 암컷을 유혹하는 효과가 발휘되더라는 것. 그동안 생쥐가 소변에 포함된 휘발성 화학물질(페로몬)로 냄새를 풍겨 이성을 부른다는 사실은 일반에 알려져 있었다. 이번 연구로 냄새를 풍기지 않고도 이성에게 자신의 존재를 알리는 새로운 방법이 발견된 셈.