“장기 침체에서 성공적으로 탈출한 것은 기업들이 인간을 존중하는 일본식 경영 원칙에 충실했기 때문이다.”
일본 재계를 대표하는 오쿠다 히로시(奧田碩·사진) 경단련(經團連) 회장이 12일 일본 경제가 1990년대의 불황에서 벗어나 활기를 되찾은 비결은 ‘일본식 경영’이라는 견해를 공개적으로 밝혔다.
도요타자동차 회장을 겸하고 있는 오쿠다 회장은 이날 도쿄에서 열린 노사포럼에서 “최근 일본 경제의 회복세는 기업들이 ‘인간 존중’과 ‘장기적 시야에 입각한 경영’이라는 일본식 경영 이념을 지키고 고용 유지에 힘쓰면서 글로벌화에도 적절히 대응한 성과”라고 말했다.
그는 자신이 옛 일경련(日經連) 회장으로 취임한 1999년 상황에 대해 언급하면서 “당시만 해도 고용 관행을 미국식으로 바꾸지 않으면 2005년 실업자가 (실제의 2배 이상인) 640만 명에 이를 것이라는 어두운 전망이 많았다”고 회고했다.
이어 “미국식으로 사원을 해고하면 사회가 붕괴될지 모른다는 생각에 많은 경영자가 동조해 줬다”면서 “인간 존중의 일본식 경영에 자신을 가져야 한다”고 덧붙였다.
도쿄=박원재 특파원 parkwj@donga.com