《평가 시스템이 한 사람당 두 페이지 이상의 서류 작업을 필요로 한다면 잘못된 것이다. 나는 20명가량의 직속 부하를 평가할 때 평상시에 직접 적어 둔 메모를 사용한다. 이 메모에는 두 가지 질문에 대한 정보가 적혀 있을 뿐이다. ‘이 사람이 잘하는 것이 무엇인가’라는 질문과 ‘이 사람은 어떤 방식으로 향상될 수 있을까’라는 질문에 대한 정보가 그것이다. ―본문 중에서》
리더가 되는 길은 다양하다. 샤를 드골은 강력한 카리스마를 통해 프랑스인들이 존경하는 리더가 되었다. 사우스웨스트 항공의 허브 켈러허는 자유분방함과 재치를 통해 좋은 리더가 되었다. 반면 마이크로소프트의 빌 게이츠는 조용한 혁신가다. 혁신이 바로 그의 리더십의 핵심인 것이다. 이와 같이 리더십의 유형은 다르지만 모두 하나의 공통점이 있다. 그것은 조직을 하나의 방향으로 이끈다는 점이다.
웰치 역시 그에게 어울리는 자기다운 리더십을 계발해 냈다. 그는 한 사람이 아직 리더의 자리에 오르기 전까지는 자신의 성장에 몰두하지만, 일단 리더가 되면 다른 사람의 성장을 도와야 된다고 믿고 있다. 웰치에게 리더십의 핵심은 ‘다른 사람의 성장을 도와주는 것’이다.
웰치 리더십의 가장 중요한 원칙은 모든 상황을 끊임없이 평가하고 팀을 부단히 향상시켜 자신감을 구축하는 것이다. ‘향상’이 바로 키워드이며, 평가를 통해 ‘향상’을 가시적인 즐거움으로 만들어 줌으로써 긍정적 에너지가 전 직원의 피부 속으로 깊숙이 침투하도록 만들어 주어야 한다.
그가 가장 잘 쓰는 방법은 평소에 부하 직원을 주의 깊게 관찰하고 특기할 만한 상황이 생길 때마다 간단한 메모를 남겨 두는 것이다. 후에 부하 직원을 평가할 때 이 메모들을 활용하여 그가 가장 잘하는 일을 찾아주고, 그 일을 더 잘할 수 있도록 도와줌으로써 그 분야 최고의 인물을 만들어 낼 수 있게 된다. 평가의 핵심이 ‘잘하는 일을 찾아주고, 더 잘할 수 있도록 지도’하기 위해서라는 점을 잊어서는 안 된다. 다른 사람의 성공을 돕는 일―이것이 바로 리더십의 요체인 것이다.
또 하나의 강력한 리더십 원칙은 바로 비전을 활용하는 것이다. 리더는 사람들이 비전을 이해하고 비전에 살고 비전으로 숨쉬게 만들어 줘야 한다. 비전이 ‘공유 가치’라는 것을 이해한다면, 비전이야말로 여러 사람을 하나의 방향으로 나아가게 하는 목적지인 셈이다.
이 책은 리더십에 관한 이론서가 아니다. 이 책이 리더십에 관하여 읽어야 할 중요한 책 중의 하나가 된 이유는 바로 세기의 리더인 웰치의 경험을 담아 낸 기록이기 때문이다. 그러나 이 책을 가장 잘 읽어 내는 방법은 그를 단순 모방하는 것이 아니라 독자 스스로 자신의 리더십 스타일과 원칙을 계발해 내는 것이다. 왜냐하면 ‘나다운 리더십’, 이것이야말로 바로 이 책이 힘써 전하려고 하는 핵심 중의 핵심 메시지이기 때문이다.
구본형 구본형변화연구소 소장
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