백년초(百年草)가 인기다.
생즙, 차, 음료, 분말, 요플레, 나막 김치, 잼, 술, 샐러드….
음식을 비롯해 화장품 비누 염료 등에 백년초가 들어간 상품들이 잇따라 개발되고 있다. 백년초를 먹인 ‘백년초 포크’와 ‘백년초 광어’도 등장해 ‘약방에 백년초’라는 말이 나올 정도다.
영화 ‘왕의 남자’의 주인공 이준기는 자신이 만든 ‘백년초 사이다’를 목소리 관리의 비법으로 소개하기도 했다.
백년초의 공식 명칭은 ‘부채 선인장’. 부채를 여러 개 붙인 것 같은 모양에서 유래됐으며 ‘손바닥 선인장’으로도 불린다. 하지만 거친 땅에서도 오래 산다는 데서 비롯된 백년초라는 이름이 더 널리 알려졌다.
백년초는 제주의 자생 식물이다. 약 200년 전 북제주군 한림읍 월령리 해안에 떠밀려 와 자연 서식하면서 군락을 이루기 시작했다. 현재 ‘제주선인장마을(www.jejuloonc.com)’ ‘백년초 건강식품(www.shopbusiness.co.kr)’ 등 전국적으로 20여 개 업체가 백년초 상품을 판매하고 있다.
백년초의 줄기나 보라색 또는 붉은색 열매를 공복에 갈아 마시면 변비, 이뇨, 장운동 활성화에 효과가 있다. 영양 성분에서는 식이섬유, 비타민C, 플라보노이드, 칼슘 등 함유량이 많다. 비타민C는 알로에보다 5배 넘게 들어 있고, 노화 억제와 항암 효과가 있는 페놀 성분도 함유돼 있다.
백년초는 비료와 농약을 싫어하는 무독 식물로 그대로 먹을 수 있다. 생즙으로 먹고 싶을 때는 열매를 씻어 물기를 뺀 뒤 3∼5개를 사이다나 물에 넣어 믹서에 갈면 된다.
‘사계절 만찬’ 푸드 스타일리스트 박현정 실장은 “백년초는 무공해 건강식품의 재료일 뿐 아니라 음식을 만들면 나타나는 고운 분홍빛으로 인기를 끌고 있다”고 말했다.
김갑식 기자 dunanworld@donga.com
○백년초 만두
▽재료=백년초 가루 2큰술, 밀가루 2컵, 소금, 부추 100g, 다진 돼지고기(기름기가 없는 부위, 또는 쇠고기 우둔살) 100g, 숙주 100g, 두부 50g, 붉은 고추 2분의 1개, 다진 마늘 1쪽 분량, 달걀 2분의 1개, 설탕 소금 참기름 1작은술, 소금과 후추 약간
1. 백년초 가루와 밀가루를 섞어 체에 내린 뒤 소금과 물을 넣고 반죽을 한다.
2. 반죽을 냉장고에 20∼30분 두어 차게 한 뒤 동그랗게 밀어 만두피를 만든다.
3. 부추는 다듬어 깨끗이 씻은 뒤 0.2cm 길이로 썰고, 돼지고기는 다시 한번 칼로 곱게 다진다.
4. 숙주는 꼬리 부분을 떼고 물에 깨끗이 씻어 끓는 물에 소금을 넣고 데친다. 끓일 때 숙주 비린내가 나지 않도록 반드시 냄비 뚜껑을 닫고 끓인다. 면 보자기에 데친 숙주를 놓고 물기를 꼭 짠 뒤 곱게 다져야 한다.
5. 두부는 면 보자기에 싸서 물기를 짜낸 뒤 칼을 뉘어 곱게 으깬다. 붉은 고추는 반으로 갈라 씨를 제거하고 채로 썬 뒤 곱게 다진다.
6. 송송 썬 부추, 다진 숙주, 고추, 마늘, 으깬 두부, 푼 달걀, 참기름, 설탕, 소금, 후추로 간을 해 만두소를 만든다.
7. 만두피에 만두소를 넣고 만두를 만든 뒤 찜통에 넣고 찐다.
○백년초 매작과
▽재료=밀가루 2컵, 식용유 2큰술, 달걀 흰자 2개, 백년초 즙, 소금, 미림 약간, 물엿 4컵, 생강즙 2큰 술, 계핏가루 2큰술, 소금 약간
1. 밀가루에 식용유 2큰 술을 넣은 뒤 백년초 즙과 달걀 흰자 2개를 넣고 반죽한다. 반죽이 너무 되게 되면 미림으로 농도를 조절한다.
2. 반죽을 1∼2mm 두께로 밀고 다시 가로 2cm, 세로 5cm의 직사각형으로 만든다.
3. 2에 칼집을 세 군데 넣은 뒤 가운데를 뒤집는다.
4. 150도의 기름에 튀긴 뒤 물엿에 담갔다 곧 꺼낸다.
5. 물엿, 생강즙, 계핏가루, 소금 약간을 넣어 끓인 다음 차갑게 식혀 소스로 사용한다.
○백년초 바나나 주스(왼쪽)와 사이다
▽재료=백년초 열매 4∼5개, 사이다 1.5 L, 백년초 열매 2개, 바나나 3개, 우유 1컵, 꿀 1 큰술
1. 백년초 열매를 깨끗이 씻어 가시를 제거한 뒤 4등분한다.
2. 4등분한 열매를 1.5L 사이다와 섞어 믹서에 넣은 뒤 고속으로 간다. 냉장고에서 보관하다 마신다.
3. 백년초 바나나 주스도 열매를 깨끗이 씻어 같은 방법으로 4등분한다. 바나나는 껍질을 벗기고 4등분한다.
4. 믹서에 바나나와 우유, 꿀을 넣고 고속으로 곱게 간 뒤 마신다.
○ 백년초 국수
▽재료=백년초 가루 1 큰술, 밀가루 2컵, 소금 약간, 식용유 2작은술, 칠리소스 1큰술, 고추기름 1작은술, 굴 소스 1큰술, 소금 후추 약간, 다진 마늘 1작은술, 양파 2분의 1개, 새우 8마리, 오징어 4분의 1개
1. 백년초 가루와 밀가루를 섞어 체에 내린 뒤 소금과 물을 넣고 반죽을 한다.
2. 반죽을 냉장고에 20∼30분 두어 차지게 만든 뒤 얇게 밀어 가늘게 채로 썰어 삶아 준다.
3. 팬에 식용유를 두른 뒤 팬이 달구어 지면 다진 마늘을 넣고 볶는다.
4. 볶은 마늘에 칠리소스, 고추기름, 굴 소스를 넣고 볶다가 양파, 새우, 오징어를 넣고 다시 볶는다.
5. 여기에 국수를 넣고 볶은 뒤 소금과 후추로 간을 한다.