열린우리당 김근태 의장은 30일 논문 표절과 중복 게재 의혹을 받고 있는 김병준 부총리 겸 교육부장관의 거취 문제와 관련해 "전체적인 사실 관계 확인이 중요하다"며 "본인이 설명이 필요한 부분은 설명하고 해명이 필요한 부분은 해명하고 그런 다음에 당으로서는 적절한 절차를 거쳐서 당내 의견을 수렴하겠다"고 말했다.
김 의장은 이날 오전 서울 영등포당사에서 가진 기자간담회를 통해 이 같이 말했다.
김 의장의 이 같은 언급은 이날 오후로 예정돼있는 김 부총리 측의 해명을 일단 듣고 난 뒤 당의 입장을 정리하겠다는 것이어서, 김 부총리의 해명 여하에 따라 당이 겸 부총리의 사퇴를 촉구할 가능성도 있어 보인다.
우상호 대변인은 브리핑에서 "오늘 오후 김 부총리측이 사실 관계에 대한 내부검토를 거쳐 해명을 할 것으로 안다"며 "그것을 지켜보고 난 뒤 당은 당대로 의견을 정리할 것"이라고 말했다.
우 대변인은 "기본적으로 교육부총리는 도덕적 흠결이 없어야 하지만 억울한 일이 없어야 하는 만큼 사실 관계에 대한 본인의 해명을 납득할 수 있는 기회를 줘야 한다는 것"이라고 덧붙였다.
성하운기자 hawoon@donga.com