코스닥 상장업체 일부가 사채자금으로 운영되고 있으며, 명동의 사채업자 '큰손'들이 주가조작의 배후에 있다는 증권가의 소문이 사실로 확인됐다.
서울중앙지검 금융조세조사1부(부장 강찬우)는 사채업자에게 회사 주식을 담보로 거액을 빌린 뒤 주가조작을 통해 340억 원의 시세 차익을 올린 혐의(증권거래법 위반) 등으로 코스닥 상장업체 UC아이콜스 회장 박모(38), 전 부사장 이모(38) 씨를 21일 구속했다.
박 씨는 지난해 11월~올해 6월 사외이사 김모(37) 씨 등과 공모해 2140개의 차명계좌를 이용해 8000회에 걸쳐 시세보다 높은 값으로 주식을 사고팔거나 허위로 고가 매수 주문을 내 2400원이던 주가를 최고 2만 8800원까지 끌어올린 혐의다.
박씨는 2006년 10월~올해 6월 회삿돈 480억 원을 빼돌려 회사 명의로 약속어음을 발행한 뒤 이를 담보로 700억원의 돈을 빌려 이 중 70억 원을 고급 빌라 구입 등 개인적인 용도로 쓰기도 했다.
지난해 10월 박 씨는 사채업자에게서 160억 원을 빌려 UC아이콜스를 인수했으며, 사채업자에게 이 회사 주식을 모두 담보로 제공하면서 주가가 160억원의 1년 이자에 해당하는 120% 이상(최소 192억 원) 오르지 않으면 주식을 처분할 수 있도록 계약했다.
검찰 관계자는 "박 씨 등은 사채업자의 주식처분을 막기 위해 주가를 조작해야 한다는 압박에 시달렸다"면서 "코스닥 상장업체 인수자금 조달이나 주가조작에 사채업자가 관련돼 있다는 것이 검찰 수사로 확인된 것은 처음"이라고 말했다.
박 씨는 주가가 급상승해 개인 투자자들이 매수에 가세하자 보유주식을 팔아 150억여 원의 차익을 실현했으며, 보유 중인 190억여 원 상당의 주식까지 합치면 340억~350억 원의 부당이익을 얻어 주가조작 사건 중 사상 최대 규모의 이득액을 기록했다.
UC아이콜스는 또 역대 최다 연속 하한기록인 '13일 연속 하한가'를 기록해 한때 4000억 원 대까지 불어났던 시가총액이 10분의 1 규모인 400억 원으로 줄어들었다.
박 씨 등은 지난해 10월 UC아이콜스를 인수한 뒤에도 사채자금을 추가로 끌어들이거나 유상증자 등을 통해 코스닥상장업체 3곳과 비상장법인 4곳 등 7개 업체를 공격적으로 인수해 UC그룹을 만들었다.
검찰은 UC아이콜스의 주가조작 혐의를 포착해 이달 11일 UC아이콜스 사무실과 임원의 자택 등을 압수수색했으며, '루보' 주가조작 사건에 이어 두 번째로 금융감독원과 함께 신속한 수사를 벌여 추가 피해자를 막았다고 밝혔다.
정원수기자 needjung@donga.com
최우열기자 dnsp@donga.com