나에게 감동을 주고 내 인생을 바꿔 놓고 내가 가장 존경하는 사람은 누구인가. 그분은 올 6월 고인이 되신 정명조(아우구스티노) 주교님이다.
그분과의 만남은 내가 군종신부가 되면서 시작됐다. 그분은 나에게 특별한 사랑을 줬다. 그분은 나를 믿어 줬고 배려해 줬다.
그분은 나의 열정을 알고 나를 홍보국장으로 임명했고 글을 쓰게 했다. 나의 글을 보고 칭찬을 아끼지 않았다. 그 칭찬이 다른 사람들을 통해 내게 들려왔을 때 감동은 두 배였다.
그분은 내가 아무리 무모한 일을 하더라도 믿어 주셨다. 그분의 신뢰 때문에 나는 더 열심히 일했다. 그분께 실망을 주지 않기 위해 최선을 다했다. 최선을 다하는 곳에 새로운 창조가 이루어진다. 성당을 짓고 책과 음반을 만들었고 사람을 모았다.
그분은 나의 마음을 아셨다. 내가 모든 것을 바쳐서 일을 하다 지갑이 빌 때면 말없이 지갑을 채워 주셨다. 내가 책을 써서 한 권 보내드리면 다른 이들에게 선물하겠다고 수백 권을 주문해 주셨다. 그분의 따뜻한 배려가 나로 하여금 끊임없이 책을 쓰게 했고 일을 하게 했다.
그분은 내가 살고 싶어 하는 삶을 살았다. 그분은 강하면서도 정이 많고, 자신에게는 철저히 엄격하면서도 남에게는 여리고 후한 분이셨다. 그분은 외롭고 힘든 길을 갔지만 늘 웃음을 잃지 않고 살았다. 그분의 마지막이 사람들에게 진한 감동이 된 것은 그분의 삶이 오로지 주님을 위한 사제의 모습이었기 때문이다.
내게 작은 바람이 있다면 나도 그분처럼 한 사람의 인생을 바꾸어 놓을 수 있는 사람이 되는 것이다. 나도 그분의 마지막 말씀처럼 “주님께서 사람들을 통해 넘치는 은총을 주셨습니다”라고 말할 수 있는 사람이 되고 싶다. 그러기 위해서 오늘을 의미 있게 살아야겠다. 그분이 사셨던 것처럼 배려와 믿음으로 살아야겠다.
내가 믿어 주고 배려할 사람은 누구인가, 내가 감동 줄 사람은 누구인가를 항상 염두에 두며 살고 싶다.
손용환 국군중앙성당 주임신부