전북 상산고 설립자이신 홍성대 이사장께.
학생들이 의·치·한의대로 몰리는 현실 때문에 걱정이 많으시다는 보도(본보 25일자 A18면)를 봤습니다.
“우리나라에서도 퀴리 부인이나 아인슈타인 같은 훌륭한 과학자를 길러내고 싶었지, 의사만 잔뜩 양산하려고 학교를 세운 게 아니다.”
올해 졸업생 335명 중 서울대 고려대 연세대 등 이른바 ‘SKY대’ 진학생만 60.9%(204명)이고, 의·치·한의대 진학률만 26%에 이르는 학교의 설립자께서 이런 걱정을 하신다니 ‘보통 학교’ 선생님들이나 학부모들은 배아파할 법도 합니다.
하지만 이사장님의 고민을 조금은 알 것 같습니다.
저도 의대 졸업 후 이른바 잘나가는(?) 의사의 길을 접었습니다. 주변의 만류가 심했지만 좀 더 넓은 세상에서 부닥쳐 보고 싶었습니다.
저만큼 ‘엉뚱한 길’은 아니지만 의사의 길을 포기한 선후배가 꽤 있습니다. 제약사나 국가 복지기관으로 간 의사도 많습니다.
보건복지가족부에서 근무하는 한 후배는 “지금 하는 일은 수백만 명의 국민에게 영향을 끼칠 수 있다”면서 “환자를 진료하는 것보다 더 큰 만족을 느낀다”고 하더군요.
물론 성심성의껏 환자를 진료하며 의사의 길을 가고 있는 친구도 많습니다.
그러나 그들과 얘기하다 보면 고민이 느껴집니다. 특히 요즘처럼 경기가 안 좋은 때는 더욱 그렇죠.
종합병원에 취직한 한 친구는 환자가 줄자 윗사람 눈치 때문에 일하기가 불편하다고 말합니다. 또 개업한 친구는 환자가 절반 가까이 줄어 한 달에 300만 원도 못 가져간다고 걱정합니다.
어떤 친구는 환자를 끌 수 있는 홍보는 어떻게 해야 하는지, 돈벌이가 되는 비보험 진료과목은 어떤 것이 있는지 저에게 자문하기도 합니다.
매년 배출되는 의사가 3400여 명이나 됩니다. 얼마 되지 않아 포화상태가 될 우려도 있습니다. 그런데도 의사라는 직업을 아직도 부와 명예가 보장되는 안전판쯤으로 생각하는 모양입니다. 입시가 ‘의대로, 의대로’ 쏠리는 현상이나, 의대 합격생 수가 고등학교 평가의 잣대가 되는 현실도 이 때문이겠죠?
이사장께서는 우수한 인재들의 ‘의대 쏠림’ 현상을 막아보기 위해 여러 가지 궁리를 하고 계신다고 들었습니다. 그 문제의식에 저도 공감합니다. 할 수만 있다면 저도 이사장님과 고민을 함께 나눠보고 싶습니다.
이진한 의사·교육생활부 likeday@donga.com