세계 최고 권위의 음식점 평가·안내서인 프랑스의 ‘미슐랭가이드’가 2일 100호를 냈다.
올해부터 아이폰으로도 서비스되는 100호 미슐랭가이드는 프랑스 내 별 3개짜리 최고급 음식점을 1개 추가해 발표했다. 그러나 별 3개짜리 ‘메종 드 브리쿠르’가 올해에는 등급을 부여받지 못해 프랑스 내의 별 3개짜리 최고급 레스토랑 수는 26개로 지난해와 같다.
별 3개의 영예는 파리의 르브리스톨 호텔 레스토랑 수석 요리사인 에리크 프레숑 씨(45)에게 돌아갔다. 이 레스토랑은 평소 니콜라 사르코지 대통령이 즐겨 찾는 곳이어서 비판 여론도 만만찮다. 프레숑 씨가 사르코지 대통령을 위해 주로 준비하는 음식은 닭고기와 바닷가재, 송로버섯 등을 곁들인 요리로 알려졌다.
일간 르피가로의 음식평론 담당인 프랑수아 시몽 씨는 “프레숑 씨가 ‘별 3개’를 받을 자격이 있다고 한 번도 생각해보지 못했다. 음식은 과도하게 익혀져 있었고, 가격도 비쌌다”고 비판하기도 했다.
일각에선 미슐랭가이드가 비싼 레스토랑만 선호한다는 비판도 제기한다. 실제로 프레숑 씨의 대표 요리는 2인 기준으로 533유로(약 104만 원)에 이른다.
이 같은 비판을 의식한 듯 미슐랭가이드는 9일부터 다음 달 5일까지를 ‘시식의 달’로 정하고 100호에 등장한 레스토랑 900여 곳과 협조해 상대적으로 저렴한 가격의 특별 메뉴를 선보이도록 할 계획이다.
장뤼크 나레 미슐랭가이드 편집장도 2일 프랑스의 고급 레스토랑이 손님을 잃지 않기 위해서는 발상의 전환이 필요하다고 강조했다.
그는 미슐랭가이드로부터 별 3개 등급을 받은 뉴욕의 장조지 레스토랑을 참고 자료로 소개했다. 이 레스토랑은 값비싼 음식을 주로 하지만 경기 침체기 손님을 잡기 위해 28달러의 점심 세트 메뉴를 내놓아 큰 인기를 끌고 있다.
미슐랭가이드는 타이어 회사 미슐랭에 의해 1900년 파리 만국박람회 때 처음 등장했다. 본래 주유소와 정비소 위치를 알려주는 책자였는데 1920년 유료화되면서 레스토랑을 소개하기 시작했다.
권위가 높아 2003년 요리사 베르나르 루아소 씨가 별 3개에서 별 2개로 강등되자 사냥총으로 자살하기도 했다.
지난해에는 올리비에 뢸랭제 씨가 “체력이 달려 별을 지키지 못하겠다”며 별 3개를 자진 반납하고, 역시 별 3개 요리사인 마르크 베라 씨가 지난달 건강이 회복될 때까지 음식점 문을 닫기로 해 화제가 됐다.
레스토랑 평가에 사용되는 별은 프랑스인이 좋아하는 과자인 마카롱 모양이다.
파리=송평인 특파원 pisong@donga.com