한국과 유럽연합(EU)이 23일 서울에서 한-EU 자유무역협정(FTA)을 체결하기 위한 마지막 실무협상을 시작했다. 양측은 이번 협상 내용을 바탕으로 다음 달 2일 주요 20개국(G20) 정상회의가 열리는 영국 런던에서 통상장관회담을 열어 한-EU FTA 타결을 선언한다는 계획이다.
외교통상부 통상교섭본부는 23일 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 한국과 EU 대표단이 FTA 8차 협상에 들어갔다고 밝혔다. 24일까지 이틀간 열리는 이번 협상에서 양측은 지금까지 합의한 사안을 점검하는 한편 △공산품 및 농산품 관세 철폐 △자동차 기술표준 △관세 환급 △원산지 표기 등 남은 쟁점을 최종 조율한다.
이혜민 외교부 FTA 교섭대표는 “2007년 5월 첫 협상부터 양측은 계속해 견해차를 좁혀 왔으며 이번 협상에서 논의를 마무리할 것”이라며 “한-EU FTA 타결은 전 세계가 보호무역주의에 맞서야 한다는 메시지를 던질 것”이라고 밝혔다. 이그나시오 가르시아 베르세로 EU 수석대표도 “한-EU FTA는 양측 모두에게 이익이 될 것이며 마지막 협상을 성공적으로 마무리하기를 기대한다”고 말했다.
최창봉 기자 ceric@donga.com