한국 5개원정대 새해 도전박영석은 3월 새 루트 개척작년엔 4팀 모두 등정실패
‘풍요의 여신’이라는 뜻의 안나푸르나는 히말라야 8000m 이상 14개 봉우리 중 정상 등정자가 가장 적은 험난한 봉우리다. 동아일보 자료 사진
2009년은 한국 산악 역사에서 의미 있는 한 해였다. 무엇보다 고산 등반과 산악인에 대한 일반 대중의 관심이 크게 증가한 점이 중요하게 기록될 만하다. 박영석(47)은 지난해 5월 에베레스트 남서벽에 ‘코리안 루트’를 뚫었다. 히말라야 8000m 이상 고봉에 한국인으로서는 처음 새 길을 낸 것이다. 오은선(44)과 고미영은 여성 세계 최초 히말라야 14좌 완등이라는 역사를 쓰기 위해 거침없이 산에 올랐다. 둘이 보여준 열정은 이목을 집중시키기에 충분했다. 고미영은 안타깝게도 7월 낭가파르바트(8126m) 정상 등정 후 하산 도중 사망했다. 오은선은 5월에 오른 칸첸중가(8586m)의 등정 논란에 휩싸이며 곤욕을 치렀다.
○ 철의 여인 다시 ‘풍요의 여신’ 앞으로
한 계단 더 도약을 꿈꾸는 2010년 한국 산악의 화두는 안나푸르나(8091m)이다.
안나푸르나는 산스크리트어로 ‘풍요의 여신’이란 뜻이다. 가장 먼저 네팔로 떠나는 이는 오은선이다. 그는 지난해 가을 안나푸르나 정상 등정에 나섰지만 강한 바람에 막혀 돌아섰다. 2009년 한 해에만 4개 봉우리를 잇달아 오른 그였지만 마지막 관문은 쉽사리 열리지 않았다. 그는 3월 초 안나푸르나에 도전한다. 경쟁자인 스페인의 에두르네 파사반(37)은 올봄 안나푸르나와 시샤팡마(8027m)에 잇따라 도전할 것으로 알려졌다. 오은선이 등정에 성공한다면 그는 여성 세계 최초 히말라야 14좌 완등자 타이틀을 얻게 된다.
○ 안나푸르나에 새 길 뚫릴까
박영석은 지난해 5월 에베레스트 남서벽 코리안 루트 개척 후 “남은 8000m 이상 13개 봉우리에 모두 새 루트를 내겠다”고 말했다. 그는 두 번째 약속의 땅으로 안나푸르나를 택했다. 3월 중순경 출국한다. 그가 코리안 루트를 뚫고자 하는 곳은 안나푸르나 남벽. 오은선이 택한 북벽의 반대편이다. 남벽 베이스캠프에서 정상까지는 험난하기로 유명해 안나푸르나 정상 등정자의 70% 이상은 북벽으로 올라갔다.
모험 정신과 더불어 남다른 탐구 노력으로 많은 주목을 받는 김창호(41)도 안나푸르나에 도전한다. 그는 홍보성 대장(54)이 이끄는 부산연맹 원정대 소속으로 칸첸중가 등정 후 안나푸르나로 향할 예정이다.
또 한 명의 젊은 산악인 김미곤(38)도 안나푸르나 등정 발걸음에 함께한다. 그는 현재 도로공사 산악팀 소속으로 2007년 로체(8516m)와 에베레스트(8848m)를 연속 등정하는 등 히말라야 8000m 봉우리 6개를 올랐다. 그는 3월 말 마나슬루(8163m)를 거쳐 5월 초 안나푸르나로 향한다. 고미영의 등반 파트너였던 김재수(49)의 도전도 이어진다. 지난해 가을 안나푸르나 등반에 나섰다 눈사태를 맞고도 살아온 그는 “김재수 독한 놈입니다”라고 말하며 꺾이지 않은 의지를 드러냈다.
한우신 기자 hanwshin@donga.com
■ 안나푸르나는 히말라야 14좌 중 가장 험해… 한국인 9명 등정
‘풍요의 여신’ 안나푸르나는 신의 영역으로 여겨졌던 히말라야 8000m급 봉우리 중 가장 먼저 인간의 숨결을 허락했다. 하지만 1950년 첫 등정 후 20년 동안 안나푸르나를 오른 사람은 없다. 그리고 2009년까지 주봉(8091m) 기준으로 안나푸르나 정상을 밟은 이는 한국인 9명을 포함해 157명으로 히말라야 8000m 이상 14봉우리 중 등정자가 가장 적다. 가장 높은 산인 에베레스트(8848m) 등정자는 4500여 명에 이른다. 반면 안나푸르나에서 숨진 산악인은 60명이나 된다. 에베레스트에서의 사망자가 200여 명인 걸 감안하면 매우 많은 수치다.
악명 높은 안나푸르나에서 사망한 한국인은 전체 사망자 60명 중 5명이다. 한국 원정대에 포함된 셰르파로 사망한 이까지 포함하면 14명. 그만큼 한국과는 악연이 많다. 대표적인 사고가 1999년 한국 여성 최초로 1993년 에베레스트에 오른 지현옥이 실종된 것이다. 그는 한국-스페인 합동 안나푸르나 원정대에 참가해 정상을 밟았지만 캠프3(7500m)으로 돌아오지 못했다. 1999년 당시 원정대를 이끌었던 엄홍길(50)은 안나푸르나 도전 다섯 번 만에 정상에 섰지만 그동안 대원 3명을 잃었다.