우즈, 스캔들 3개월 만에 입열어

“무책임하고 이기적인 행동 사죄
언제가 될지 모르지만 골프 복귀”

섹스 스캔들에 휘말린 타이거 우즈(미국)가 3개월의 침묵을 깨고 처음으로 공개석상에 모습을 드러냈다.

우즈는 20일 미국프로골프투어 본부가 있는 미국 플로리다 주 폰테베드라비치의 TPC소그래스 클럽하우스에서 어머니와 지인, 취재진 등 40여 명이 참석한 가운데 미리 준비해 온 연설문을 13분가량 낭독했다. 검은색 양복 차림에 수척한 얼굴로 등장한 우즈는 “무책임하고 이기적인 행동에 진심으로 반성하고 사죄한다. 나는 외도를 했고 관계를 맺었으며 전적으로 내 책임이다. 가족과 팬들에게 깊은 상처를 줬다”고 자신의 잘못을 시인했다.

아내 엘린 노르데그렌에게 맞았다는 소문에 대해 그는 “전적으로 날조된 것이다. 엘린과의 결혼 생활은 우리 둘 사이의 문제”라고 강조했다. 미국의 한 섹스중독증 치료센터에 머물렀던 우즈는 “45일 동안 치료를 받았으며 개인 생활을 바로잡기 위해 가야 할 길이 멀다”며 “불교에 귀의할 생각”이라고 덧붙였다.

관심이 집중되고 있는 복귀 시점에 대해 그는 “언젠가 돌아올 것이다. 그날이 언제일지는 모르겠다. 올해가 될 수도 있다”고 얼버무렸다. 낭독을 마친 뒤 어머니와 뜨거운 포옹을 한 우즈에게는 동정론과 지나치게 계산된 행사였다는 비판론이 엇갈렸다.

김종석 기자 kjs0123@donga.com