“너무 슬프다… 이젠 내 차례 아닌가”

병상의 동갑 코미디언 구봉서씨 ‘60년지기’ 비보에 애통

 2003년 4월 후배들이 마련한 ‘웃으면 복이 와요’ 헌정 공연 당시 동아일보와의 인터뷰에서 환하게 웃고 있는 배삼룡 씨(왼쪽)와 구봉서 씨. 구 씨는 ‘개다리춤’으로 유명한 배 씨에게 “이 사람은 보신탕집 앞에서 개다리나 하나 들고 사진 찍어야 어울리는데”라고 농담을 했다. 동아일보 자료 사진

“너무 슬프다. 두 사람밖에 안 남았는데 한 사람이 갔으니 이젠 내 차례 아닌가.”

원로 코미디언 구봉서 씨(84)는 ‘60년 지기’이자 동갑내기인 배삼룡 씨 별세 소식에 안타까워했다. 병원에 입원 중인 구 씨는 23일 동아일보와의 통화에서 “아까운 사람을 하나 보냈다. 진작 병원에 열심히 다녔으면 괜찮았을 텐데…”라며 “형제 같은 친구였는데 안타깝다”고 말했다.

두 사람은 ‘막둥이’(구 씨)와 ‘비실이’(배 씨)로 코미디계에서 황금 콤비를 이뤘다. 구 씨는 1946년 서울 변두리의 한 극장에서 배 씨를 처음 만난 뒤 수십 년간 함께 활동했다. 군예대에서 함께 군 생활을 했고, 제대 후에는 1969년 방송계로 나란히 나섰다. 이들은 2003년 후배들의 헌정 공연인 ‘웃으면 복이 와요’에 함께 출연하기도 했다. 구 씨는 지난해 1월 자택 욕실에서 넘어져 뇌출혈로 의식을 잃은 뒤 뇌수술을 받았다. 이날 구 씨는 “지금 병원에 누워서 전화를 받고 있다”면서 힘겹게 말을 이었다.

구 씨는 지난해 여름 배 씨가 입원한 병원을 찾아갔지만 배 씨가 말 한마디도 못하는 상태여서 손만 잡아주고 왔다. 두 콤비의 마지막 만남이었다. 구 씨는 “내일 빈소에 가봐야겠다. 의사는 가지 말라고 하지만 그래도 얼굴은 보고 와야 하지 않겠냐”고 말했다.

황인찬 기자 hic@donga.com