1970년 여성동아 장편소설 현상공모에 '나목(裸木)'이 당선됐을 때 박완서 씨는 다섯 아이를 둔 40세의 전업주부였다.
"막내가 자란 이제 한밤의 여유를 틈타 이상의 소설을 다시 꺼내 읽고 창작의 어려움에 머리를 적시기 시작했다."(본보 1970년 10월8일자 인터뷰)
여성동아를 통해 작가로 첫 발을 내디딘 고인은 40여 년 쉼 없는 창작을 거듭하면서 한국문학사에 한 획을 그었다. 등단작 '나목'은 미군 초상화부에서 함께 근무했던 박수근 화백에 대한 추억을 바탕으로 쓴 작품으로 지금도 독자의 사랑을 받는 스테디셀러다.
2000년 인촌상 수상 당시 고인은 "다른 상을 받을 때처럼 덤덤히 조금은 부담스러워하면서 인촌상을 받아들였지만… 너무 여러 어른들의 축하와 격려를 받다보니 이게 딴 상과는 다르구나, 하고 번쩍 정신이 들었다"고 소감을 말했다.
김지영기자 kimjy@donga.com
《 화제의 뉴스 》☞ 청해부대 군의관, 부상당한 선장에 피까지 내줬다☞ 올해 ‘2번째 태양’ 떠오르면 지구 멸망?☞ 줄어든 카드공제 때문에 ‘13월의 벌금’ 물게 생겼네☞ “두바이 인공섬 ‘더 월드’ 가라앉고 있다”☞ 롯데 7000만원 아끼려다…더 큰 걸 잃었다☞ ‘미성년 신도와 성관계’ 인면수심 목사 중형☞ 고드름 제거 구급대원 2명 12층서 추락 1명 사망☞ 박근혜, 외교안보 분야엔 유독 입 다문 이유는