27일 대법원 판결로 민주당 소속 이광재 강원도지사와 서갑원 의원(전남 순천)이 직위를 잃게 됨에 따라 4·27 재·보궐선거의 ‘판’이 커지게 됐다.
이들처럼 ‘박연차 게이트’에 연루돼 이미 의원직을 잃은 민주당 최철국 전 의원의 지역구인 경남 김해을과 임태희 대통령실장의 사퇴로 공석이 된 경기 성남 분당을 지역에 이어 국회의원-광역자치단체장 선거 지역은 모두 네 곳으로 늘어났다.
여기에 한나라당 공성진(서울 강남을), 현경병(서울 노원갑) 의원이 정치자금법 위반 혐의로 2심에서 의원직 상실에 해당하는 유죄 판결을 받고 대법원 확정 판결을 기다리고 있다. 3월 31일 전에 이들에 대한 대법원 확정판결이 나면 두 곳도 재·보선 지역에 포함된다. 그렇지 않을 경우 ‘잔여 임기가 1년 미만일 때는 재·보선을 실시하지 않을 수 있다’는 공직선거법 규정에 따라 이들 두 의원 지역구는 의원직을 상실해도 내년 총선까지 공석으로 남을수 있다. 두 의원의 대법원 재판일정은 아직 잡히지 않았지만 3월 말까지 확정판결이 날 가능성이 비중 있게 거론된다. 이 경우 4·27 재·보선은 수도권 강원 경남 호남의 민심을 한번에 볼 수 있는 ‘빅 매치’가 된다. 4·27 재·보선 이후 내년 총선까지 국회의원 선거가 없어 사실상 내년 총선과 대선의 전초전이다.
이번 재·보선은 여야 모두 반드시 이겨야 하는 선거다. 한나라당은 당초 이번 재·보선이 이명박 정권에 대한 평가로 연결되는 것을 경계했지만 당 차원에서 총력전을 펼치는 것도 각오해야 할 상황이 됐다.
민주당은 지난해 6·2지방선거 승리에 큰 역할을 했던 야권연대를 다시 추진하며 ‘이명박 정권 심판론’을 들고 나올 방침이다. 민주당은 “대법원의 정치적 판결을 재·보선 압승으로 뒤집자”며 28일 재보선기획단 회의를 열고 설연휴가 끝나는 대로 공천심사위원회의를 구성해 후보 물색작업을 본격화할 계획이다.
○ 탈환이냐 수성이냐, 강원지사 보선
지난해 6·2지방선거에서 전통적인 ‘텃밭’인 강원지사직을 내준 한나라당은 이번에는 반드시 강원도를 탈환하겠다는 각오를 다지고 있다. 한나라당 후보로는 지난해 6·2지방선거에서 이 전 지사에게 패한 이계진 전 의원이 출마 의지를 보이고 있지만 당내에선 회의적 시각이 적지 않다. 엄기영 전 MBC 사장은 출마를 공식화하지 않았지만 지난해 8월 춘천시 후평동의 한 아파트로 주민등록을 옮기고 일주일에 2, 3일은 춘천에 머물고 있다. 최종찬 전 건설교통부 장관, 최흥집 전 강원도 정무부지사, 주브라질 대사를 지낸 조규형 2018평창겨울올림픽유치위원회 부위원장, 허천 의원, 최동규 한국생산성본부 회장, 이호영 전 이명박 대통령 예비후보 특보도 자천 타천으로 거론된다.
○ 분당을 김해을 순천의 향방은
한나라당이 강세를 보여온 분당을에서는 한나라당 강재섭 전 대표가 2007년 대선과 2008년 총선 승리를 이끌고도 정치일선에서 물러나 있었다는 동정론을 앞세워 공천을 기대하고 있다. 그러나 재·보선 전체 판세를 유리하게 이끌기 위해선 정운찬 전 국무총리 같은 ‘빅카드’ 또는 20, 30대 유권자의 마음을 잡을 수 있는 참신한 신인을 내세워야 한다는 주장이 점차 힘을 얻고 있다.
노무현 전 대통령의 고향인 김해을은 최대 격전지로 꼽힌다. 한나라당 후보로 김태호 전 경남지사가 국무총리 지명을 받고도 낙마한 데 따른 지역의 동정 여론을 업고 부상하고 있다. 정작 본인은 마음을 정하지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 민주당에서는 문재인 전 대통령비서실장이 부각되고 있지만 본인은 고사하고 있는 것으로 전해졌다.
민주당의 절대강세 지역인 순천에서는 야권의 출마 예상자로 10여 명이 거론되고 있다. 정순균 전 국정홍보처장, 조순용 전 대통령정무수석비서관, 조재환 전 의원, 허상만 허신행 전 농림부 장관의 이름이 나온다. 한나라당은 전남도당 위원장을 지낸 김기룡 특임장관실장 말고는 뚜렷한 후보감이 없는 상황이다.
김기현 기자 kimkihy@donga.com
동정민 기자 ditto@donga.com