일본 후쿠시마 제1원자력발전소의 방사능 유출 위기가 고조된 가운데 간 나오토 총리가 도쿄전력의 늑장 대응을 비판했다.
후쿠시마 제1원자력발전소는 11일 발생한 도호쿠(東北)대지진의 여파로 전력 공급에 차질이 생기면서 방사능의 대량 유출 가능성이 높아지는 상황이다. 이미 1호기와 3호기의 외부 건물은 폭발로 붕괴됐으며 15일 2호기에서도 폭발음이 들린 것으로 알려졌다.
특히 2호기의 경우 격납용기가 손상돼 원자로의 수위가 낮아져 연료가 노출된 것으로 알려지면서 방사능 대량 유출에 대한 우려가 제기되고 있다. 에다노 유키오 관방장관은 문제의 2호기에 대해 "안정된 상황이 아니다"고 인정했다.
교도통신은 "후쿠시마 2호기 격납용기가 손상됐다"고 전했지만 격납용기 자체가 파손됐다는 것인지 격납용기 장치에 이상이 발생했다는 것인지 명확하지 않다. 격납용기가 균열되는 등 파손된 경우엔 방사선 가스가 확산돼 큰 피해가 예상된다.
일본 정부는 이처럼 방사능 위기가 높아지자 간 총리를 본부장으로 하는 '후쿠시마 원자력발전 사고 대책 통합연락본부'를 15일 설치했다. 도쿄전력만의 힘으로는 현재의 대량 유출 가능성을 막기 힘들다고 판단한 것으로 보인다.
간 총리는 이와 관련해 "우려할만한 상황이 지속되고 있지만 이 위기를 선두지휘해 극복하고 싶다. 피해가 확산되지 않도록 모든 수단을 동원하겠다"고 밝혔다.
아울러 이날 도쿄전력 본사를 방문해 "도대체 어떻게 돼가는 것이냐"며 업체 측에서 정부에 폭발사고와 관련된 연락이 늦었던 점을 강하게 비판했다. 일본 정부는 이와 함께 국제원자력기구(IAEA)에도 전문가 파견을 요청했다.