13세 소녀 루스는 매달 10파운드면 아프리카 어린이 한 명을 후원할 수 있다는 광고를 보고 덜컥 후원계약을 체결한다.
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◇책벌레들의 비밀 후원 작전/ 힐러리 매케이 글/ 김영미 그림/ 지혜연 옮김/ 9000원/ 316쪽/ 시공주니어
자격에 미달돼 후원 지원서에 나이를 ‘18세’로 꾸며 쓴다. 동생들은 언니를 도와 ‘공동후원자’로 합류한다. 개성강한 네 자매는 ‘불법 후원’ 사실을 들키지 않으려고 조심스럽게 10파운드 모으기 작전을 펼친다.
베이비시터, 정원 가꾸기, 도시락 사업, 헌책 팔기 등 다양한 방법으로 돈을 모은다. 엠마 할머니의 정원을 근사하게 바꾸고, 무료한 삶을 살던 노부부의 삶에 활기를 불어넣는다. 일을 크게 벌이다 부모에게 들켜 꾸중을 듣기도 한다.
◇책벌레들의 비밀 후원 작전/ 힐러리 매케이 글/ 김영미 그림/ 지혜연 옮김/ 9000원/ 316쪽/ 시공주니어
조창현 동아닷컴 기자 cch@donga.com