류우익 靑실장 복귀? 임태희 입각?
4·27 재·보궐선거 결과와 개각을 연계하는 시각에 대해 평소 소신을 거듭 밝힌 것이다. 그러나 재·보선 결과, 특히 경기 성남 분당을의 승패는 이 대통령의 집권 후반기 국정운영 구상에 상당한 영향을 미칠 수밖에 없다는 게 일반적인 관측이다.
이 대통령도 그런 흐름 속에서 어떻게 강력한 친정(親政) 체제를 구축할 것인지 장고에 들어간 것으로 알려졌다.
일각에선 류 대사의 대통령실장 컴백설이 나온다. 임기 첫해 촛불시위 파동으로 4개월 만에 청와대를 떠난 그를 다시 대통령실장으로 불러들이는 것은 어색하지만 남은 대통령 임기를 안정적으로 마무리하는 데 그만한 적임자가 없다는 논리다. 여권의 한 인사는 “어차피 회전문 인사 지적을 피할 수 없다면 내각보다는 청와대로 들어가는 게 낫다”고 했다. 임기 초반 조각(組閣)을 주도하며 여권 인사들과 두로 인맥을 쌓은 데다 이재오 특임장관과 가깝고 이상득 의원과도 관계가 원만해 내년 총선과 대선 국면을 잘 관리할 수 있을 것이라는 얘기다. 반면 또 다른 인사는 “대통령실장 복귀는 상식적이지 않다”며 “통일부 장관이나 국토해양부 장관이 무난하다”고 말했다.
국정원장 기용설도 나오지만 가능성은 그리 높지 않은 편이다. 현재로선 원세훈 국정원장의 자리 이동 얘기가 없기 때문이다. 류 대사의 귀환을 계기로 일각에선 임 실장의 내각 진출설이 나왔다. 한때 거론되던 임 실장의 차기 총리설은 김황식 국무총리가 호남 출신으로 총리직을 잘 수행하고 있다는 점에서 잦아들었다. 그 대신 윤증현 기획재정부 장관 후임으로 기용될 가능성이 거론되고 있다. 백용호 정책실장, 윤진식 한나라당 의원도 재정부 장관 하마평에 오르고 있다.
한번 쓰면 잘 교체하지 않는 이 대통령의 인사 스타일상 올 하반기까지는 임 실장이 유임될 것이라는 관측도 적지 않다. 그럴 경우 청와대 개편은 늦춰지고 5월 중엔 개각만 이뤄질 수도 있다. 임 실장은 올 하반기까지 일하다가 ‘강남벨트’ 방어 차원에서 내년 총선에 나서야 한다는 얘기도 있다.
한편 구제역 사태로 이미 사의를 표한 유정복 농림수산식품부 장관 후임으론 홍문표 한국농어촌공사 사장이 유력하게 거론된다. 친박(친박근혜)계 이계진 전 의원, 류성걸 재정부 제2차관의 이름도 나온다. 일각에선 ‘명예회복’ 차원에서 유 장관을 유임시킬 수 있다는 관측도 있다. 정종환 국토부 장관, 이만의 환경부 장관 등은 교체될 확률이 높다. 국토부 장관 후보로는 최재덕 대한주택공사 사장, 김건호 수자원공사 사장, 장석효 전 서울시 행정2부시장 등의 이름이 나온다. 환경부 장관 후임으론 박승환 한국환경공단 이사장, 박석순 이화여대 교수 등이 거명된다.