美 “北폭로, 남북관계 개선하는 방향 아냐”

"대북 식량지원은 별개의 사안"

미국 정부는 1일 북한의 이른바 `남북간 비밀접촉 폭로'와 관련, "이는 남북관계를 개선하는 방향으로 이끌지 못한다"고 밝혔다.

마크 토너 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "이로 인해 (한반도) 긴장이 고조될지는 알 수 없으나 이는 지금까지 북한으로부터 들어온 `같은 수사법'(same rhetoric)"이라고 평가절하한 뒤 이같이 지적했다.

그는 "우리(북미관계)가 진전되기 위해서는 남북관계 개선과 북한의 행동 변화가 선행돼야 한다는 게 우리의 일관된 입장"이라면서 "이에는 천안함 침몰과 같은 도발적인 행동의 중단도 포함된다"고 말했다.

그는 이와 함께 `남북대화 제의 의혹'과 관련, "이는 언론보도에 근거한 것으로, 확인할 수 없다"면서 "(미국은) 한국과의 거래에 있어 완전히 투명한 입장을 견지하고 있고, 북한이 남북관계 개선을 위해 의미 있는 조치를 취하는 게 필수적인 첫 단계라는 점에서 (미국과 한국은) 같은 입장"이라고 거듭 강조했다.

이어 토너 부대변인은 최근 한반도 상황이 대북 식량지원에 영향을 미칠 수 있느냐는 질문에 "그렇지 않다"면서 "식량지원 프로그램은 그런 정책적 사안과 별개이므로, 영향을 받지 않을 것"라고 설명했다.

그러면서 "식량평가단이 북한에서 조사를 벌이고 있고 우리는 이를 검토하게 될 것"이라면서 "가장 중요한 문제는 식량을 필요로 하는 북한 주민들에게 제대로 전달될 수 있느냐 하는 것"이라고 강조했다.

앞서 북한 국방위원회 대변인은 남측이 지난 5월 9일부터 비밀접촉에서 6월 하순과 8월, 내년 3월 세 차례 남북정상회담을 개최하고 이를 위한 장관급회담을 5월 하순 열자는 제안을 했다고 주장했다.

디지털뉴스팀