롯데 자이언츠 송승준. 스포츠동아DB
롯데 송승준(31·사진)의 가을은 늘 괴로웠다. 2008년부터 3년 연속 준플레이오프(PO)에서 채 5이닝을 버티지 못하고 마운드를 내려왔다. 4경기에 나가 11.1이닝 동안 방어율 15.88. 그에게는 ‘큰 경기에 약하다’는 불명예스러운 꼬리표가 붙었다.
롯데가 PO 1차전을 패한 뒤 2차전 선발로 송승준을 예고했을 때 기대보다는 우려의 시선이 많았던 이유다. 하지만 그는 경기 전 “이번 포스트시즌은 PO에서 ‘준’이 빠진 게 마음이 편하다”는 여유를 부렸다. 문제점으로 꼽혔던 마인드컨트롤에 성공한 덕분이었다. ‘여유’는 마운드 위에서 좋은 결과로 이어졌다. 6회까지 SK타선을 단 4안타로 꽁꽁 묶었다.
경기 초반 홈플레이트 앞에서 뚝 떨어지는 낙차 큰 포크볼 위주로 타자들의 타이밍을 뺏더니 후반에는 직구 위주로 볼배합을 바꿔 타자의 허를 찌른 모습이 인상적이었다. 4회와 6회 선두타자가 출루했지만 병살타로 잡아내는 위기관리능력도 빛났다.
사직｜홍재현 기자 hong927@donga.com 트위터 @hong927