안철수 ‘박원순 구원등판’?

지지율 접전에 야권 위기감… 민주 “역할해달라” 지원 요청與 “안철수 ‘협찬’까지 받나”

한나라당 나경원 후보와 야권무소속 박원순 후보의 지지율이 접전 양상을 띠면서 안철수 서울대 융합과학기술대학원장(사진)의 ‘구원등판’ 여부가 최대 변수로 떠올랐다. 여야는 10·26 서울시장 보궐선거를 아흐레 앞둔 17일 안 원장의 박 후보 지원을 놓고 신경전을 벌였다.

민주당에서는 안 원장이 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다. 민주당 김효석 의원은 ‘희망정치 구원투수 안 원장, 이제는 등판할 때다’라는 글을 통해 “차기 시장은 야권에서 맡는 것이 순리라고 믿어왔지만 이상기류가 나타나고 있다. 안 원장에게 박 후보를 지키고 국민의 열망이 타오를 수 있도록 불쏘시개가 돼줄 것을 요청한다”고 밝혔다.

정장선 사무총장도 “안 원장은 박 후보가 나오는 데 결정적 역할을 했기 때문에 그에 상응한 책임이 있다”며 “이제는 안 원장도 함께 뛰어야 한다”고 말했다. 전병헌 의원도 “5% 지지율이던 박 후보가 범야권 유력주자로 부상한 것은 안 원장의 지지 선언과 야권 단일화 과정이 결정적이었다”며 “당연히 선거에 참여해 일정한 지원을 해야 한다”고 강조했다.

이 같은 요청은 학력 위조, 대기업 협찬 등 박 후보의 각종 의혹을 둘러싼 한나라당의 공세가 거세짐에 따라 중도층이 이탈할 수 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 그동안 “먼저 지원을 요청할 염치가 없다”고 말해왔던 박 후보도 내심 안 원장의 지원을 기대하는 분위기다. 조만간 안 원장과 접촉할 것이란 관측도 나온다. 박 후보는 이날 기자들과 만나 ‘지원을 요청할 생각이 있느냐’는 물음에 “아직 뭐…”라고만 말했다.

여권은 ‘안철수 등판’이 사실상 초읽기에 들어갔다고 보고 날선 견제에 나섰다. 한나라당 김정권 사무총장은 이날 “박 후보가 최근 안 원장의 ‘협찬’을 받으려고 하는 것 같은데, 모든 것을 협찬으로 처리하려 한다면 서민은 무슨 생각을 하겠느냐”고 꼬집었다.

이남희 기자 irun@donga.com