■ 어제 주민투표 발의… 이번엔 성공할까
충북 청원군이 5일 청주시와의 행정구역 통합에 대한 주민투표를 발의 공고했다. 이에 따라 4수(修)째 도전에 나선 양 지자체의 통합 일정이 본격적으로 시작됐다. 공고에 따르면 주민투표는 27일 오전 6시부터 오후 8시까지 진행된다. 부재자 투표는 21, 22일 이틀간 실시된다. 투표는 양 지자체 통합에 대한 찬성과 반대 가운데 하나를 선택하는 방식이다. 부재자 투표 희망자는 8∼12일 청원군수에게 신고하면 된다. 부재자 투표소는 청원군민회관(21, 22일), 내수읍 복지회관(21일), 목령종합사회복지관(22일) 등 3곳이다. 양 지자체의 통합에 찬성 또는 반대하는 대표 운동단체는 청원군선관위에 단체신청을 한 뒤 활동할 수 있다.
청원군은 주민투표법에 저촉되지 않는 범위 안에서 시내버스 광고, 홍보포스터, 홍보탑, 현수막, 거리 홍보차량 등을 이용해 적극 홍보에 나설 계획이다. 청주시는 청원군과 달리 시의회 의결을 통해 통합 찬반을 결정할 계획이다.
이시종 충북지사와 한범덕 청주시장, 이종윤 청원군수는 이날 오후 기자회견을 열어 “6월 27일은 대한민국 헌정사상 최초로 주민들이 직접 행정구역 통합을 결정하는 지방자치 발전에 획을 긋는 역사적인 날”이라며 “청원군민의 현명한 선택을 위해 힘을 모아 달라”고 당부했다.
청주청원 통합 반대 연합단체인 ‘청원지킴이’는 전날 출범식을 열고 통합 저지 및 주민투표 거부운동에 나섰다. 이들은 “청주청원통합은 청원군민 삶의 질을 저하시키는 흡수통합이고, 양 지자체 통합협의회가 합의한 내용은 실현 불가능하다”며 통합을 저지하겠다고 밝혔다. 이에 맞서 찬성을 지지하는 오창테크노폴리스연합회, 청주청원하나되기운동본부, 청주청원통합군민추진위원회 등 3개 단체는 가칭 ‘청주청원통합주민투표참여운동본부’로 조직을 일원화한 뒤 통합 찬성 운동을 벌일 계획이다.
‘도넛’ 형태의 동일 생활권인 청주시와 청원군은 1994년과 2005년 통합 투표를 했지만 두 번 모두 청원군민 과반이 반대해 무산됐다. 2009년부터 지난해 초까지 정부의 행정구역 자율통합 지원 방침 속에 진행된 3차 자율통합도 청원군의원 12명 전원이 소속 정당에 관계없이 반대하면서 실패로 끝났다.
2010년 6·2지방선거에서 두 지자체의 통합을 공약으로 내건 민주당 소속 후보들이 당선되면서 통합 논의가 재점화됐다.
장기우 기자 straw825@donga.com