韓-中 ‘어선 불법조업’ 핫라인 만든다

무력충돌때 정부간 신속협의… 어업협력회의 어제 첫 개최

한국과 중국은 서해에서 중국어선 불법조업 문제로 충돌이 빚어지면 즉시 이에 대응할 양국 외교부 간 ‘핫라인’ 개설을 추진하기로 했다. 또 불법조업 문제를 논의하는 공식 협의체 회의를 지속적으로 열기로 했다.

한중 양국은 26일 베이징에서 ‘한중 어업문제 협력회의’를 열고 이같이 합의했다. 이번 회의는 지난해 12월 불법조업 단속을 하던 이청호 경사가 중국인 선장이 휘두른 흉기에 찔려 사망한 후 7개월 만에 출범한 양국 간의 첫 공식 협의체다.

외교통상부는 “한국과 중국의 외교, 어업, 해상치안 관련 부처 담당관들이 참석한 가운데 열린 이날 회의를 통해 양국이 서로를 더 깊이 이해하게 됐다”며 “양국은 유사시 양국 간 소통체제 강화를 포함한 어업협력 방안에 함께 노력하기로 했다”고 밝혔다.

외교부 당국자는 “지금까지는 불법조업 단속 현장에서 무력충돌이 발생해도 해경과 중국 지방정부 등을 통해 협의가 이뤄졌기 때문에 신속한 외교적 대응이 어려웠다”며 “양국 외교부 내 ‘핫라인’이 구축되면 이런 문제가 해결될 수 있을 것”이라고 설명했다. 다만 협의체 회의를 정례화하는 것에 대해서는 중국 측이 소극적 태도를 보여 합의에 이르지 못했다.

이날 회의에서는 생계에 쪼들리는 중국어민들에게 양식기술을 전수하는 내용 등 장기적인 대책도 논의됐다. 불법조업을 근본적으로 해결하기 위해서는 해안지역 중국인들이 다른 수익원을 찾을 수 있도록 해줘야 한다는 문제의식에 따른 것이다.

이정은 기자 lightee@donga.com