DMZ‘유네스코 생물보전지역’ 무산

이사회 “용도구역 기준 미흡”… 주민 반대로 재신청도 힘들듯

정부가 올해 비무장지대(DMZ) 남측 지역을 ‘유네스코 생물권보전지역’으로 지정하려던 계획이 무산됐다. 무산된 가장 결정적 이유는 일부 주민의 반대였다. 정부는 내년에 재추진할 계획이지만 주민 반대가 여전해 쉽지 않을 것으로 보인다.

환경부는 11일 프랑스 파리에서 열린 유네스코 ‘인간과 생물권 계획(MAB) 국제조정이사회’에서 DMZ 남측 일대 생물권보전지역 지정안이 유보(Deferral)됐다고 12일 밝혔다. 이사회는 “DMZ 생물권보전지역 용도구역 설정이 기준을 충족하지 못했다”고 설명했다.

이사회가 지적한 곳은 강원 철원군 관내의 DMZ 배후지역. 이 지역은 사유지가 많고, 개발이 더 어려워질 것을 우려한 주민의 반대 여론이 거세 철원군은 부정적 의견을 냈다. 결국 유네스코 이사회는 철원군 관내 지역이 포함되지 않은 점을 들어 “용도구역 설정이 기준을 충족하지 못했다”고 결론을 내렸다.

DMZ를 사이로 맞닿아 있는 북측 지역이 배제된 것도 영향을 미쳤다. 한국과 함께 34개 이사국 중 하나인 북한은 이번 회의에서 생물권보전지역 지정이 부당하다고 주장했다. DMZ를 관할하는 유엔군사령부의 동의를 받지 못한 것도 원인으로 지적된다.

생물권보전지역은 생물다양성 보전 가치가 있는 곳과 주변 지역의 지속가능한 발전을 지원하기 위해 지정한다. 세계 114개국에 580곳이 있다. 국내에는 설악산 제주도 신안다도해 광릉숲이 있다. DMZ 일대는 2700여 종의 생물이 사는 생태계의 보고(寶庫)로 인정받아 지정이 추진됐다.

이성호 기자 starsky@donga.com