日언론 구체 방문시간도 전해 靑 “정보 새나간 경위 파악중”
이명박 대통령의 10일 독도 방문 계획은 엉뚱하게 일본 언론에 먼저 보도됐다. 국내 언론은 9일 청와대의 사전 브리핑과 함께 엠바고(보도유예) 요청을 받아들여 독도 방문 계획을 보도하지 않았으나 정작 엠바고 요청을 받지 못한 일본 매체가 이를 먼저 보도한 것이다. 이 과정에서 일부 일본 언론은 ‘한국 정부가 일본 정부에 독도 방문 계획을 사전 통보했다’고 보도하면서 진실 공방까지 벌어졌다.
일본 교도통신은 10일 새벽 이 대통령의 독도 방문을 처음 보도했고 이후 아사히, 요미우리, 산케이 등 일본 매체들이 조간신문에 일제히 대서특필했다. 이 때문에 누리꾼들 사이에선 한때 “우리 땅을 방문하는데 일본에 왜 알리느냐”는 비판여론이 들끓기도 했다.
이에 청와대 고위 관계자는 “대통령이 엄연히 대한민국 영토인 독도를 방문하는데, 이를 왜 일본 정부에 미리 알려주느냐”며 가능성을 일축했다. 특히 청와대는 일부 일본 언론이 ‘한국 정부의 일본 통보’를 제기한 데 대해선 “우리 대통령이 우리 영토에 가는데 말도 안 된다”며 격앙된 반응까지 보였다.
다만 아사히, 요미우리 등 다른 일본 언론은 한국 정부의 통보설을 보도하지 않았다. 일본 유력 일간지 기자는 “한국 정부가 일본에 독도 방문 정보를 전달했다는 내용은 듣지 못했고 일본 정부도 그런 사실을 부인했다”고 말했다.
청와대 관계자는 “정보가 새어나간 구체적인 경위를 파악하고 있다”며 “정부 내에서 유출됐거나 일본 정부가 정보망을 가동해 이를 파악한 뒤 일본 언론에 흘렸을 가능성이 있을 것으로 본다”고 말했다. 실제로 9일 저녁부터 주한 일본대사관과 서울 주재 일본 특파원들이 관계부처에 ‘이 대통령이 독도를 방문한다는 게 사실이냐’고 묻는 전화가 쇄도한 것으로 알려졌다.
청와대는 이 대통령 경호 문제와 일본 정부의 반응을 고려해 독도행을 극비리에 진행해 왔다. 여당인 새누리당에도 함구했고, 이 대통령이 전속 카메라 기자만 대동한 채 독도를 다녀온 뒤 언론에 전격 공개하는 방안도 검토했던 것으로 알려졌다.
이승헌 기자 ddr@donga.com
도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com