[부산/경남]남해 주민들 발전소 대신 보전 택했다

서면 석탄화전 건설 계획 주민투표 51% 반대로 부결
정현태 군수 “산업단지 추진”

‘보물섬’ 주민들이 개발보다는 보전을 택했다. 경남 남해군이 석탄화력발전소 유치를 묻는 주민투표를 실시한 결과 근소한 차로 반대가 많았던 것. 개발 이익보다는 천혜의 자연환경을 지켜 나가자는 데 군민들이 동의한 셈이다. 하지만 발전소 유치를 위해 전력투구했던 정현태 남해군수(50·민주당)는 큰 부담을 안게 됐다.

▶본보 12일자 A20면
발전 기회 vs 생존권 위협… 긴장의 남해군, 화력발전소…

○ 불과 510표 차로 백지화

17일 치러진 석탄화력발전소 유치 찬반 투표에는 전체 유권자 4만2055명 중 53.2%인 2만2250명이 참여했다. 지역 최대 현안인 만큼 농번기인데도 주민투표법이 규정한 개표 기준 33.3%를 훨씬 넘어섰다. 이 중 찬성은 1만870표(48.9%), 반대는 1만1380표(51.1%)였다. 반대표가 510표 많았다. 읍면별로는 화력발전소 건설 예정지인 서면이 찬성 975표, 반대 782표였다. 찬성이 압도적일 것이라는 예상은 빗나갔다. 이동면에서 반대표가 가장 많았고 유권자 비중이 높은 남해읍도 반대 표심이 앞섰다.

이번 주민투표는 경남에서 처음 실시된 것. 화력발전소 유치와 관련한 주민투표로는 전국 최초였다. 한국동서발전㈜은 8조6000억 원을 들여 남해군 서면 중현리 일원 175만 m²(약 53만 평)에 4000MW 규모의 석탄화력발전소(남해에너지파크)와 산업단지를 2021년까지 조성할 계획이었다.

○ 찬반 측 모두 “승복”

정 군수는 18일 오전 ‘군민 여러분께 드리는 말씀’이라는 담화문을 발표했다. 그는 “남해에너지파크(석탄화력발전소) 유치 문제는 군민 뜻으로 부결됐다”며 “한국동서발전㈜이 남해군에 화전을 건설하겠다던 제안, 남해군과 동서발전 및 포스코 건설이 맺은 개발 협약도 모두 백지화 또는 무효화됐음을 확인한다”고 밝혔다.

그러나 정 군수는 “지역경제 활성화 및 인구 증가를 바라는 서면 중현지구 주민과 절반에 가까운 군민 뜻에 따라 이 지구를 산업단지로 조성하는 계획은 지속적으로 추진하겠다”고 설명했다. 이어 “주민투표와 관련한 질책과 꾸중은 모두 제가 받겠다”며 “군민 여러분은 주민투표로 인한 앙금을 털고 하나가 되자”고 호소했다.

김경언 저지대책위원장(48)은 “청정 보물섬을 잘 지켜 후손에게 물려주자는 군민들의 뜻이 확인됐다”며 “주민 화합에는 노력하겠지만 민심을 잘못 읽고 갈등을 심화시킨 데 대한 도의적인 책임을 군수에게 물어야 할 것”이라고 지적했다. 유치위원회 관계자는 “주민 뜻을 존중하고 승복한다”고 말했다.

강정훈 기자 manman@donga.com