美 “아파치헬기 한국 증강배치 승인”

방한 美육참총장 밝혀… 주한미군 재배치 탄력 받을 듯

레이먼드 오디어노 미국 육군참모총장(대장)이 11일 조정환 육군참모총장을 만나 “최근 미 국방부와 합동참모본부가 아파치 공격헬기(사진)의 한국 증강 배치를 승인했다”고 밝혔다. 이에 따라 아파치 공격헬기의 주한미군 재배치 작업이 본격화할 것으로 보인다.

▶본보 10일자 A10면 참조… 주한미군 아파치 헬기 연내 추가배치 될듯

군 소식통에 따르면 오디어노 총장은 이날 서울 용산구 국방부 청사에서 조 총장을 면담한 자리에서 정전 이후 60년간 한반도 평화 안보에 기여한 한미 연합전력의 중요성을 강조하면서 아파치 공격헬기 1개 대대(24대) 증강 배치 승인 결정에 대해 설명했다. 이에 대해 조 총장은 “강력한 대북 억지력 유지를 위해 바람직한 결정”이라며 공감을 표명한 것으로 알려졌다. 양국 총장은 주한 미 지상군 전력의 유지 및 강화 방안과 한미 육군 간 교류협력 방안에 대해 의견을 나눴다. 오디어노 총장은 새해를 맞아 주한 미8군 장병을 격려하려고 10일 1박 2일의 일정으로 방한했다.

윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com