차남 “아버지도 통풍 앓았다”
김용준 국무총리 후보자의 차남 범중 씨의 병역면제 과정도 도마에 오르고 있다. 그는 1994년 7월 25세 때 징병 신체검사에서 통풍(痛風)으로 군 면제 대상인 5급 판정을 받았다.
통풍은 혈액 내에 요산의 농도가 높아지면서 관절의 연골과 힘줄, 주위 조직이 들러붙어 통증을 유발하는 질병이다. 이 병은 관절의 염증을 유발하고 심할 경우 신장질환도 일으킨다.
문제는 통풍이 20대에는 거의 나타나지 않는 중년 질환이라는 점이다. 한 대학병원 류머티스내과 전문의는 “콜레스테롤 과다, 비만, 지방간 등의 가족력이 있거나 내분비질환이 있는 등 드문 경우에만 20대 남성이 통풍에 걸리는 것으로 보고되고 있다”고 말했다. 또 그는 “비만 체형이 아닐 경우 20대에 발병하는 경우는 거의 없다”고 덧붙였다.
범중 씨가 병역검사를 받던 1994년에는 통풍질환이 있기만 하면 군 면제 판정을 받을 수 있었다. 하지만 외상으로 확인하기 어렵다는 점을 악용해 통풍으로 군 면제를 받으려는 시도가 빈번해지자 병무청은 1999년부터 통풍에 요로결석, 골파괴 소견 등의 합병증이 있는 경우에만 군 면제 판정을 내리고 있다. 결국 범중 씨의 통풍 증상이 얼마나 심각했는지 등이 인사청문 과정에서 정확히 밝혀져야 할 것으로 보인다.
범중 씨는 군 면제 의혹에 대해 동아일보 채널A 취재팀에 “대학 졸업 후 한 의사와 밥을 먹다 통풍이 군대 면제 사유라는 얘기를 듣게 됐다”며 “통풍을 확인하기 위해 사진을 찍어야 했기 때문에 여러 번 대전지방병무청에 가 신체검사를 받은 후 면제 판정을 받았다”고 말했다. 그는 “아버지도 통풍을 앓았다”고 덧붙였다.
김준일 기자 jikim@donga.com