껌을 씹는 것이 뇌 기능 향상에 도움이 된다는 새로운 연구결과가 나왔다.
일본 방사선의학종합연구소(NIRS) 연구진은 껌을 씹으면 집중력과 사고력이 향상돼 반응시간이 10% 정도 빨라진다는 연구결과를 발표했다고 영국의 데일리 메일 인터넷판이 4일 보도했다.
20~34세의 건강한 성인 남녀 17명을 대상으로 껌을 씹고 있을 때와 씹지 않을 때 일련의 과학적 테스트를 실시하면서 기능성 자기공명영상(fMRI)으로 뇌를 관찰한결과 이 같은 사실이 확인됐다고 연구진은 밝혔다.
버튼을 누르는 속도와 정확도를 분석한 결과 껌을 씹지 않고 있을 때는 버튼을 누르는 반응시간이 평균 545밀리초였는데 껌을 씹고 있을 때는 493밀리초로 약10% 빨라진 것으로 나타났다.
올바른 버튼을 누르는 정확도는 껌을 씹고 있을 때나 씹지 않을 때나 차이가 없었다.
뇌 스캔 결과는 껌을 씹는 단순한 행위가 뇌의 8개 부위를 활성화시키는 것으로 밝혀졌다.
껌을 씹으면 주의력과 각성반응이 높아지는 동시에 운동(motor)기능도 빨라져 전반적인 인지기능 개선 효과가 나타난다는 사실을 분석결과는 보여주었다.
이 연구결과는 '뇌와 인지기능(Brain and Cognition)' 최신호에 실렸다.
<동아닷컴>