한국대표팀의 마무리 오승환의 투구는 대만 타이중 인터콘티넨탈구장에 모인 메이저리그 스카우트들의 최대 관심사였다. 오승환이 2일 네덜란드전에서 역투하고 있다. 타이중(대만)｜박화용 기자 inphoto@donga.com 트위터 @seven7sola
5개 구단 이상 ML스카우트 시선 고정
쌀쌀한 날씨 속 150km투구 감탄 연발
2014년후엔 FA…한신·오릭스도 관심
“와우!” 제3회 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 B조 경기가 펼쳐진 대만 타이중 인터콘티넨탈구장에 모인 메이저리그 스카우트들은 오승환(31·삼성)이 공을 던질 때마다 탄성을 쏟아냈다. 4일 한국-호주전 9회말. 메이저리그 스카우트들은 슬슬 자리를 정리하다 오승환이 교체돼 마운드에 오르자 다시 모든 시선을 고정했다. 시속 150km(전광판 기준)의 직구를 연이어 뿌리며 두 타자를 삼진으로 잡자 “이 날씨에 대단하다”는 말을 하기도 했다.
현재 타이중의 날씨는 이상기온으로 매우 쌀쌀하다. 그러나 오승환은 반소매 언더셔츠를 입고 150km 이상의 공을 연이어 던졌다. 5일 대만-한국전을 앞두고 한 스카우트는 기자에게 “2년 뒤 FA(프리에이전트)가 되는 것이 맞느냐”고 묻기도 했다.
시즌 162경기를 5선발체제로 소화하는 메이저리그에서 아직 동양인 투수가 7∼8년 꾸준히 로테이션을 지킨 사례는 드물다. 동양인 최다승 투수 박찬호도 FA 이후 부상으로 주춤했다. 대만 왕젠민, 일본 마쓰자카 다이스케 등도 한때 정상급 선발투수로 활약했지만 모두 몇 해 만에 부상으로 쓰러졌다. 이런 영향으로 최근 메이저리그는 동양인 불펜투수와 마무리투수에 더 많은 시선을 보내고 있다. 2011년 말 메이저리그 진출을 시도한 정대현(롯데)과 지난해 말 시카고 컵스와 계약한 임창용도 같은 맥락이다.
오승환은 이미 2006년 제1회 WBC에서 메이저리그 타자들에게 “시속 170km를 던지는 것 같다”는 찬사를 받았다. 그 때는 해외 진출 자격 획득이 요원했지만, 이제는 사정이 다르다.
2014시즌 후 완전한 FA가 되는 오승환에 대해 일본 구단들은 이미 공공연하게 영입의사를 밝혀왔다. 5일 일본 데일리스포츠는 한신이 오승환에 대해 깊은 관심을 보이고 있다고 보도했다. 이 매체는 오승환을 ‘주니치에서 뛴 선동열(KIA 감독) 이상으로 볼 수 있는 투수’라고 높게 평가했다. 이대호가 소속된 오릭스도 큰 관심을 보이고 있다. 오릭스 관계자는 5일 스포츠동아와의 전화통화에서 “지금은 삼성 선수이기 때문에 직접적으로 언급하는 게 예의가 아니지만, 해외 진출 자격을 얻게 되면 당연히 관심을 기울일 선수다. WBC에서 역시 좋은 공을 던지고 있다”고 밝혔다.
타이중(대만)｜이경호 기자 rush@donga.com 트위터 @rushlkh