지난 27일, 밤 9시께 울산시 울주군 상북면 자신의 집으로 돌아온 이모(58)씨는 깜짝 놀랐다. 애지중지 기르던 개가 마루 밑에서 죽은 채 쓰러져 있는 것.
이씨가 기르던 개는 일명 '사자개'로 불리는 1년 6개월 된 '티베탄 마스티프' 종이다. 중국 등지에서 고가에 거래되는 희귀견으로 몸값이 적게는 수억에서 많게는 십억 원을 호가하기도 한다.
개를 파묻고 이튿날 경찰에 신고한 이씨는 개에서 나는 냄새로 미뤄 누군가 고의로 농약을 먹였을 가능성이 크다고 주장했다.
경찰의 관계자는 "현재 주인과 묻힌 개를 꺼내는 문제 등을 놓고 상의 중"이라며 "누군가 일부러 개를 죽였다면 형법상 재물손괴에 해당하며, 동물보호법 적용 등을 검토할 수 있다"고 말했다.
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