도요타, 하이브리드 판매 ‘500만대’ 돌파

도요타자동차 하이브리드 차량의 누적판매가 500만대를 돌파했다.

도요타자동차는 올해 3월까지의 하이브리드 모델 전 세계 누적 판매 대수가 512.5대를 달성, 500만대를 돌파했다고 18일 발표했다.

1997년 8월 일본에서 코스터 하이브리드 EV를 출시하고, 같은 해 12월 세계 최초의 양산형 하이브리드 프리우스를 출시한 이래 15년 만에 거둔 실적이다.

초대 프리우스 개발 책임자인 우치야마다 다케시 부회장은 “1세대 프리우스는 21세기의 자동차를 목표로, 환경 문제에 대한 도요타의 답을 제시하고자 개발했다. 하이브리드 시스템의 개발은 기반이 없는 상황에서 출발해 많은 어려움에 부딪혔지만 21세기에 반드시 필요한 기술이라는 생각으로 도전했다”라고 말했다.  

현재 도요타는 하이브리드 19개 모델, 플러그 인 하이브리드 1개 모델을 전 세계 80개국에서 판매하고 있다. 지난해 도요타 판매 중 전 세계에서 14%, 국내에서는 40%를 하이브리드 차량이 차지하고 있다. 또한 2015년 말까지 신형 하이브리드 18개 모델을 추가 투입할 예정이다.

도요타는 지난달까지 판매한 하이브리드 차량의 이산화탄소 배출 억제 효과가 동급 가솔린엔진 차량의 그것과 비교할 때 약 3400만 톤에 달한다고 밝혔다. 이를 통해 기후 변동의 원인 중 하나로 여겨지는 이산화탄소의 삭감에 기여하고 있다는 의미다.

도요타 관계자는 “친환경 차량 개발에 필요한 모든 기술을 포함해, 여러 가지 연료와 결합할 수 있는 하이브리드 기술을 21세기의 환경 핵심 기술로 여기고, 하이브리드 차 이외의 친환경 차량 개발에도 노력하고 있으며, 하이브리드 차에 대해서도 더 많은 고객들이 선택할 수 있도록 향후 한층 더 고성능화나 상품 라인업의 확충을 위해 힘써 나갈 예정이다”라고 말했다.

김훈기 동아닷컴 기자 hoon149@donga,com