16세 귀화소녀 천징징 “여자 박태환이 꿈이죠”

동아수영 여고 자유형 400m 우승… 한국인 엄마 따라 이달초 국적 변경
“내년 인천아시아경기 출전하고파”

‘천징징.’

29일 광주 염주실내수영장에서 열린 제85회 동아수영대회 여자 고등부 자유형 400m 결선이 진행될 때 전광판엔 중국식 이름이 눈에 띄었다. 경기 안양 관양고 1학년 천징징(16·사진). 천징징은 20명이 출전해 타임레이스로 치러진 결선에서 4분20초44를 기록해 2위(4분23초05) 윤숙영(서울체고 1년)을 크게 따돌리고 금메달을 목에 걸었다. 2월 경기도대회 때 세운 자신의 최고기록(4분23초71)을 2개월 새 3초 넘게 단축했다. 대회기록(4분18초40)에는 뒤졌지만 발전 속도가 빨라 조만간 대회기록은 물론이고 한국기록(4분14초23)도 넘어설 수 있다는 게 전문가들의 평가다.

중국인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 천징징은 지난해 2월 고향인 중국 하얼빈에서 한국으로 넘어와 이달 초 국적도 대한민국으로 바꿨다. 이름도 어머니 성을 따 이아선으로 바꿔 개명신청을 할 예정이다. 한국이 너무 좋아 한국을 택했고 지난해부터 배우기 시작한 한국어도 아주 유창하게 한다.

3세 때 감기가 자주 걸려 건강을 위해 시작한 수영은 이제 삶의 최고 목표가 됐다. 한국이 낳은 최고의 스타 ‘마린보이’ 박태환(인천시청)처럼 아시아경기대회와 올림픽에서 금메달을 따는 게 천징징의 목표다. 박태환은 2008년 베이징 올림픽 남자 자유형 400m에서 한국 수영 사상 첫 금메달을 획득했고 아시아경기(2006년 도하, 2010년 광저우)에서는 2년 연속 3관왕을 한 특급 스타다. 천징징은 박태환과 같이 200m와 800m 등 자유형 장거리 전문으로 ‘여자 박태환’으로 떠오르고 있다. 지금같이 발전한다면 내년 인천 아시아경기와 2016년 브라질 리우데자네이루 올림픽 땐 태극마크를 달고 출전할 수 있을 것으로 전망된다.

한편 여자 일반부 400m 결선에서는 서연정(제주시청)이 4분17초51을 기록해 국제수영연맹(FINA) 세계선수권 B기준기록(4분18초55)을 통과했다. 7월 19일부터 8월 4일까지 스페인 바르셀로나에서 열리는 세계선수권에는 A기준기록(4분9초81)의 경우 2명이 출전할 수 있고 A가 없을 경우 B기준기록 1명이 출전할 수 있다.

이날 서연정이 대회 기록(종전 4분17초74)을 바꾸는 등 총 14개의 대회 신기록이 나왔다.

광주=양종구 기자 yjongk@donga.com

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