올해 22세인 틴트스왈로 은고베니 씨(사진)는 스와질란드 왕 음스와티 3세(45)의 14번째 왕비가 되는 대신 영국으로 망명을 신청했다고 영국 일간 데일리메일이 19일 전했다.
네 번째 왕비와 알고 지내던 은고베니 씨는 15세 때 우연히 궁전에 놀러 갔다가 왕의 눈에 띄어 간택 받았다. 학업을 구실로 결혼을 연기해오던 그는 2007년 왕과의 결혼을 앞두고 어머니와 함께 영국 망명길에 올랐다. 그는 “모든 자유를 잃은 채 왕에게 평생 헌신하는 삶을 살고 싶지 않았다”고 말했다. 경호원이 지키는 궁정 외에는 아무 데도 갈 수 없고, 1년에 한 번 미국에 가서 쇼핑하는 것이 거의 유일한 자유시간이기 때문. 간택 제안을 거부해 왕을 화나게 만든 은고베니 씨는 고국으로 돌아가면 살해될 수도 있다고 주장한다. 하지만 정치적 망명이 거부된 상태여서 본국으로의 송환을 우려하는 삶을 살고 있다.