전두환 전 대통령의 장남 재국 씨(시공사 대표)가 조세피난처에 페이퍼컴퍼니를 설립한 사실이 밝혀졌다. 인터넷언론 뉴스타파에 따르면 전 씨는 자신을 단독 등기이사로 해 2004년 7월 28일 영국령 버진아일랜드에 ‘블루아도니스’라는 페이퍼컴퍼니를 세웠다. 자본금 5만 달러짜리로 등록했지만 실제로는 1달러짜리 주식 1주만 발행한 전형적인 종이회사다.
전 씨는 당초 이 회사 이름으로 2004년 9월 22일까지 아랍은행 싱가포르 지점에 계좌를 만들 계획이었다. 하지만 계좌 개설에 필요한 공증 서류가 버진아일랜드에서 싱가포르로 배송되는 과정에서 분실됐다. 이에 ‘전재국 씨의 은행계좌에 있던 돈이 모두 잠겼고 전 씨가 진노했다’는 내용의 e메일도 발견됐다고 한다. 전 씨가 모종의 계좌에 거액의 비자금을 갖고 있었으며, 이를 새로운 비밀계좌로 급히 옮길 필요가 생겼음을 추정케 하는 대목이다.
페이퍼컴퍼니의 설립 자체는 불법이 아니다. 그러나 출판업체 ‘시공사’를 경영하는 전 씨가 무슨 용도로 페이퍼컴퍼니를 세웠는지 이해하기 힘들다. 페이퍼컴퍼니를 만들기 5개월 전인 2004년 2월은 그의 동생 재용 씨에 대한 검찰 수사에서 전 전 대통령의 비자금 중 73억 원이 재용 씨에게 흘러들어간 사실이 확인된 시점이다. 이런 정황 때문에 재국 씨의 페이퍼컴퍼니는 전 전 대통령의 불법 비자금과 연결됐을 개연성이 있다고 보는게 자연스럽다.
대통령이 불법 정치자금을 받아 챙기던 잘못된 역사를 그냥 덮고 갈 순 없다. 검찰과 국세청은 페이퍼컴퍼니의 용도가 무엇인지, 입금하려 했던 돈은 어디에 있던 무슨 돈인지 낱낱이 밝혀야 한다. 그 전에 전 씨 부자가 스스로 고해하는 게 옳다. 숨겨 둔 재산이 있다면 모두 내놓아야 한다. 그게 국민에게 속죄하는 길이며 예의이기도 하다.